EU-kommisjonens leder Ursula von der Leyen er under etterforskning etter at en tekstmelding fra Emmanuel Macron ble automatisk slettet.
Meldingen skal ha uttrykt fransk motstand mot EU-Mercosur-avtalen, melder Euro News.
Melding ble slettet automatisk
EU-ombudsmann Teresa Anjinho har åpnet en formell granskning av hvordan EU-kommisjonen håndterte innsynsbegjæringen og forespørsel om innsyn i en melding Macron sendte til von der Leyen på Signal i januar 2024.
Som første skritt vil Ombudsmannens kontor møte representanter for Kommisjonen for å avklare tidslinjen for hendelsene. Det er også bedt om å få innsyn i dokumenter som viser hvilke interne prosedyrer som ble fulgt, samt retningslinjene for bruk av tjenestetelefoner og sletting av meldinger.
Ombudsmannen etterforsker sletting av meldingen
Bakgrunnen er at Kommisjonen hevder meldingen ikke ble registrert fordi den ikke hadde administrativ eller juridisk betydning, og at den forsvant fordi von der Leyen hadde aktivert Signal-funksjonen for «forsvinnende meldinger».
Klageren mener meldingen likevel utgjør et «dokument» etter EUs innsynsregler (forordning 1049/2001) og derfor skulle vært bevart og offentliggjort. Han stiller også spørsmål ved at Kommisjonen ikke sikret meldingen etter at innsynskravet ble sendt inn.
Les også: Lula og Macron lover framgang i Mercosur–EU-avtale
I meldingen skal Macron ha uttrykt sterk bekymring for hvordan frihandelsavtalen mellom EU og Mercosur kunne skade franske bønder.
Ifølge Kommisjonen gjentok meldingen kun Frankrikes kjente posisjon og ble derfor ikke arkivert. Siden von der Leyen hadde aktivert Signal-funksjonen for «forsvinnende meldinger» ble teksten automatisk slettet.
– Kommisjonen innrømmer å bruke auto-delete på von der Leyens meldinger – noe som betyr at vi sannsynligvis aldri får se dem. Det betyr at ingen andre enn Kommisjonen kan vurdere hvilke dokumenter som skal bevares, skrev journalisten Alexander Fanta, som ba om innsyn, på LinkedIn.
Likheter med Pfizer-saken
Kommisjonen avviste Fantas innsynsbegjæring, noe som førte til klagen som nå etterforskes. Kommisjonen har uttalt at de vil samarbeide fullt ut med ombudsmannen og forsvarte bruken av automatisk sletting som et sikkerhetstiltak mot lekkasjer og databrudd.
Saken minner om den såkalte «Pfizergate», der von der Leyen ble kritisert for å ha forhandlet en vaksineavtale til 2,4 milliarder euro via tekstmeldinger med Pfizer-sjef Albert Bourla. Tekstene ble aldri offentliggjort, til tross for en rettsprosess i EUs domstol.
