Ti år etter at Egypt først lanserte ideen om en samlet arabisk forsvarsstyrke, vurderer medlemslandene i Den arabiske liga igjen å opprette en felles militærstyrke.
Forslaget har fått ny aktualitet etter Israels angrep på Hamas-ledere i Doha, skriver The National.
Ifølge The National skal egyptiske myndigheter de siste dagene ha diskutert forslaget med flere arabiske ledere i forkant av det to dager lange arabisk-islamske toppmøtet i Doha. Forslaget skal trolig tas opp på sidelinjene av møtet.
Reaksjon på Israels angrep og regional uro
Luftangrepet mot Qatar har blitt fordømt av flere arabiske land og også av vestlige makter. Mange ser nå behovet for å «lukke rekkene» og sikre en koordinert sikkerhetsrespons.
Forslaget ble første gang lagt frem på et arabisk toppmøte i Sharm el-Sheikh i 2015 som svar på Houthienes framrykning i Jemen. Planen ble da vedtatt i prinsippet, men strandet i oppfølgingsmøtene på grunn av uenighet om kommandostruktur og hvor hovedkvarteret skulle ligge.
Felles hær, marine og luftstyrker
Egypt ønsker at styrken skal ha hovedkvarter i Kairo og at en egypter leder den første perioden før rollen roterer mellom ligaens 22 medlemsland. Styrken skal bestå av marine-, luft- og bakkestyrker, i tillegg til spesialstyrker trent i kontraterror, kommandoraid og fredsbevaring.
Les også: Arabisk-islamsk krisemøte: – Angrepet på Qatar er «statsterror»
En stabssjef fra et annet medlemsland skal velges for å koordinere operasjoner, og et eget planleggingsråd skal ta seg av trening, logistikk og samordning av våpensystemer. Bidragene fra de enkelte landene skal stå i forhold til deres militære kapasitet.
– Styrken skal håndtere sikkerhetstrusler, terrorisme og enhver aktør som utgjør en fare for den arabiske verdens sikkerhet og stabilitet, sa en kilde til The National.
Ny betydning i en spent tid
Forslaget får ny tyngde i lys av den pågående Gaza-krigen, som nærmer seg sitt tredje år. Ifølge FN og palestinske helsemyndigheter er over 64 000 mennesker drept, og store deler av Gaza ligger i ruiner. Israel har samtidig ført krig mot Hizbollah i Libanon, kjempet mot Houthi-bevegelsen i Jemen og utkjempet en 12-dagers krig mot Iran.
– Hva enn Israel har oppnådd regionalt de siste to årene, er nå satt i fare av brutaliteten i Gaza og dens generelle arroganse. Hvis USA ikke stopper det, må regionen forsøke selv, sa Midtøsten-ekspert Barbara Slavin til South China Morning Post.
Tidligere forsøk på å etablere en permanent arabisk fellesstyrke har strandet på grunn av suverenitetskrav og konkurrerende interesser. At ideen nå tas opp igjen, tolkes som et tegn på at flere arabiske land ser behov for å samordne forsvarsevnen i møte med en stadig mer ustabil region.
