Det er ikke bare ukrainske motangrep som truer Russland – det er også Putins egen strategi. Fra innsiden av et fengsel tegner en kjent krigshelt et bilde av en desperat og svekket stormakt.
Fra en fengselscelle i Russland sender den beryktede nasjonalisten Igor Girkin – også kjent som Strelkov – ut bitende advarsler om landets svekkede militære og politiske tilstand. I en serie brev og analyser som regelmessig kommer ut, advarer han mot et strategisk sammenbrudd for Putin-regimet, drevet av feilslått krigføring, manglende reformvilje og økende intern uro.
I en rekke brev skrevet fra fengselet mellom mai og juni 2025 (siste datert 19. juni), diskutert i detalj i Youtube-kanalen Silicon Curtain, hevder Girkin at Russlands sommeroffensiv i Ukraina allerede har feilet, og spår en svært ødeleggende ukrainsk motoffensiv på sensommeren.
En dømt krigsforbryter med en krystallklar analyse
Girkin, som i 2014 ledet de prorussiske separatistene i Slavjansk og senere ble dømt in absentia for nedskytingen av MH17, er ingen venn av Ukraina. Han er en dømt krigsforbryter og selverklært nasjonalist. Likevel fremstår han nå som en av de mest presise observatørene av Russlands krigsstrategi – fra innsiden.
Les også: Terrorisme og annen vold i Russland og Ukraina 🔒
Han sitter fengslet, ikke for sine forbrytelser, men for å ha utfordret Kremls autoritet og kritisert måten krigen i Ukraina føres på. I brevene maler han et bilde av en militærmakt som er på vei inn i en strategisk blindgate.
– Uten et klart mål for total seier, kan vi ikke vinne, skriver han. Krigen har utviklet seg til en utmattelseskamp uten retning, som tapper både hæren, økonomien og moralen.
Stagnerte offensiver og dødbringende feilgrep
Girkin hevder at de russiske offensivene mot Sumy og Kharkiv har kjørt seg fast, og spår at Ukraina vil slå tilbake i sensommeren – med ødeleggende effekt.
– Offensivene vil stanse. Fienden vil lansere ett eller to kraftige motangrep, skrev han i et brev datert 19. juni.
Han viser til ukrainske forsvarslinjer 20–30 kilometer bak fronten, som gjør russiske forsøk på gjennombrudd svært kostbare i tap av liv og materiell. Hans beskrivelse stemmer overens med rapporter fra uavhengige kilder, som varsler at Russland bruker «kjøttbølgemetoden» – men mister menn og pansrede kjøretøy uten å vinne terreng.
– Vi har ingen innovasjon. Ingen strategisk tenkning. Bare gjentagelse av det som allerede har feilet, skriver han.
Mobiliseringskrise og fare for opprør
I brevet hevder Girkin at Kreml er i ferd med å utvide mobiliseringen til urbane områder – en manøver han mener er ekstremt risikabel. Han spår at Russland må innkalle minst en halv million soldater for å vinne, men stiller spørsmål ved om landet verken har kapasiteten eller den politiske styrken til å gjennomføre det.
– Folket og industrien er utslitt. Mobilisering i byene kan utløse masseflukt eller til og med et opprør, advarer han.
Dette forsterkes av rapporter fra vestlige medier, blant dem Jamestown Foundation, som hevder at Russland har åpnet for rekruttering av utlendinger og unntar dem fra vanlig verneplikt.
Systemkollaps og maktens korrupsjon
Girkin peker også på en bredere politisk forvitring. Ifølge ham er Putins regime fanget i stagnasjon og frykt, uten evne til selvkritikk eller reform.
– Ingen tør si sannheten til tsaren lenger. De svake blir slått, og alle ser det. Systemet har stivnet, og korrupsjonen er grenseløs, skriver han.
Les også: Taktisk evolusjon: Hvordan Ukraina endrer krigføring 🔒
Han mener dagens elite forsøker å berike seg før det hele rakner, og viser til en økning i fengselsstraffer for embetsmenn og en rekke mistenkelige dødsfall blant forretningsfolk og byråkrater – som signaler om at Kreml forsøker å skremme sitt eget apparat til lydighet.
– Russland blir ikke reddet – verken av sitt folk eller av sine ledere, skriver han.
En nasjon i tilbakegang
Ifølge Girkin er Russland nå i en fase der den militære styrken har nådd toppen, og hvor videre tap er uunngåelige. Ukrainas forsvar er blitt sterkere, bedre trent og bedre utstyrt – mens Russland brenner gjennom både menn og penger i et desperat forsøk på å holde linjene.
– Fienden vil vente til vi strekker oss for langt og så slå til, skriver han, og viser til Ukrainas evne til å overraske og slå tilbake når Russland forsøker å etablere buffersoner.
Han advarer mot å tro at tiden arbeider for Russland. Tvert imot – han hevder at utmattelsesstrategien nå virker til fordel for Ukraina, ikke Kreml.
Hva gjenstår?
Girkin etterlater liten tvil om sin dom: Uten en radikal endring vil Russland miste både kontroll over krigen og sin egen hær.
– Ikke lag langsiktige strategier. Du vet ikke om du kontrollerer hæren om ett år, advarer han i brevet.
Hans konklusjon er dyster: Russland står i fare for ikke bare et militært nederlag, men et politisk sammenbrudd – og kanskje også en folkerevolusjon.
– Fortsetter vi slik, vil vi bli slått av alle på én gang, skriver han.
Russlands hær har lært – og blitt farligere siden krigens begynnelse 🔒
