Pakistan varsler harde tiltak mot opprørsgrupper i Balutsjistan etter at en selvmordsbomber drepte fem skolejenter og fem soldater i byen Khuzdar onsdag. Bomben, som også såret 51 personer – inkludert 37 barn – tilskrives indiske etterretningsagenter, ifølge myndighetene.
– Våre sikkerhetsstyrker vil nådeløst jakte på alle som står bak dette barbariske angrepet, sa statsminister Shehbaz Sharif i en uttalelse, skriver South China Morning Post.
– Arkitektene, hjelperne og muliggjørerne av denne forbrytelsen skal holdes ansvarlige. Indias utspekulerte rolle er avslørt for hele verden.
Skylder på India, søker støtte fra Kina og Iran
Angrepet skjer få uker etter en fem dager lang luftkrig mellom Pakistan og India. Myndighetene i Islamabad har instruert nasjonale medier til å omtale balutsjiske opprørsgrupper som «agenter for indisk kaos».
India avviser påstandene.
– Dette er grunnløse beskyldninger, sa talsmann Randhir Jaiswal i det indiske utenriksdepartementet.
– Det er blitt en vane for Pakistan å skylde på India for egne problemer.
Onsdag møttes også utenriksministrene fra Kina, Pakistan og Afghanistan i Beijing, med mål om å dempe grensekonfliktene i regionen. Samtidig styrker Pakistan samarbeidet med Iran for å hindre at opprørere opererer fra fjellområder langs grensa.
Les også: Utviklingen av jihadistisk terrorisme i Afghanistan-Pakistan-regionen 🔒
Mineraler og investeringer i spill
Analytikere peker på at Pakistan er nødt til å sikre stabilitet i Balutsjistan for å få tilgang til sårt tiltrengte utenlandske investeringer. Provinsen har noen av verdens største uutnyttede forekomster av kobber og andre strategiske metaller.
– Kinas interesse i pakistansk sikkerhet er nært knyttet til investeringene i den økonomiske korridoren CPEC, sier Farwa Aamer fra Asia Society Policy Institute i New York.
Bare utbyggingen av den kinesiskdrevne havnen i Gwadar krever stabilitet i området, påpeker hun. Balutsjiske opprørere har siden 2004 angrepet både kinesiske arbeidere og infrastruktur i protest mot CPEC-prosjektet, som er verdt over 64 milliarder dollar (rundt 700 milliarder kroner).
Internasjonal støtte kan øke
Ifølge eksperter kan Pakistans antiterror-operasjoner få økt internasjonal støtte dersom de gir resultater.
– Økonomi driver all politikk nå. Hvis det finnes utsikter til investeringer i kritiske metaller, og store globale aktører allerede er inne, vil det kunne gi støtte – om ikke annet så i ord, sier Aamer.
Tufts-professor Fahd Humayun mener også kampene mot opprørerne er nødvendige:
– Lykkes Pakistan, er det et tydelig gode for både regional stabilitet og landets partnere, sa han.
