En 18 år gammel afghansk statsborger som bodde nær Oklahoma City, har erkjent straffskyld for å ha planlagt et terrorangrep i USA på vegne av Den islamske staten. Planen skulle gjennomføres på valgdagen.
Abdullah Haji Zada, som hadde permanent oppholdstillatelse i USA, ble arrestert i oktober 2024 sammen med medskyldige Nasir Ahmad Tawhedi. Zada var 17 år da han ble pågrepet, men skal dømmes som voksen og kan få opptil 15 års fengsel. Han har også godtatt å returnere til Afghanistan etter endt soning, melder Long War Journal.
– Han har tilstått å ha konspirert for å motta skytevåpen som skulle brukes i et angrep på valgdagen, opplyste påtalemyndigheten ifølge amerikanske medier.
Tilknytning til CIA og IS-sympatier
Tawhedi, som fortsatt venter på rettssak, er tiltalt for å ha forsøkt å gi materiell støtte til Den islamske staten. Han skal tidligere ha jobbet som sikkerhetsvakt for CIA på en base i Afghanistan.
– Hans mor, som fortsatt bor i Afghanistan, skal ifølge amerikanske etterforskere ha vært sympatisk innstilt til IS, sier myndighetene.
Les også: Sosiale mediers rolle i moderne terrorisme 🔒
Tawhedi kom til USA i september 2021 gjennom humanitær parole, og fikk senere innvilget en spesiell innvandringsvisum – trolig som følge av arbeidet for amerikanske myndigheter i Afghanistan. Ifølge myndighetene hadde han imidlertid ikke fullført all nødvendig dokumentasjon.
Mangelfull bakgrunnssjekk vekker bekymring
Til tross for gjentatte bakgrunnssjekker klarte ikke amerikanske myndigheter å finne bevis for tilknytning til noen kjent terrororganisasjon på forhånd. Det styrker en rapport fra Department of Homeland Security (DHS) i 2021, som dokumenterte hvor vanskelig det var å sikkerhetsklarere afghanske flyktninger etter Talibans maktovertakelse.
Fransk etterforskning mot slektning
Kort tid etter pågripelsen i USA kunngjorde franske myndigheter at de hadde arrestert en 22 år gammel slektning av Tawhedi i Paris, mistenkt for å planlegge et angrep på en fotballkamp eller et kjøpesenter.
Fransk politi startet etterforskningen allerede 27. september, bare dager før pågripelsene i USA. Frankrike har ifølge etterretningstjenesten avverget minst tre angrep rettet mot israelske mål før sommer-OL i Paris, men klarte ikke å hindre to bilbomber utenfor en synagoge i august 2024.
Flere IS-tilknyttede angrep i USA
Zadas tilståelse føyer seg inn i en rekke tilfeller hvor Den islamske statens ideologi fortsatt utgjør en trussel mot USA. Siden arrestasjonene i Oklahoma har amerikanske myndigheter pågrepet ytterligere seks personer for tilknytning til gruppen.
Tidligere i år påsto en tidligere amerikansk soldat, Shamsud al Jabar, å ha handlet på vegne av IS da han drepte 15 mennesker i et angrep i New Orleans på nyttårsdagen.
