I et spent øyeblikk i det omstridte Sør-Kinahavet kolliderer et filippinsk patruljeskip med et kinesisk kystvaktskip, en hendelse som eskalerer spenningene i en av verdens mest konfliktfylte maritime regioner.
Ifølge AP, har et filippinsk patruljeskip blitt utsatt for en aggressiv tilnærming fra minst ett av fem kinesiske kystvaktskip. Hendelsen, som fant sted en tirsdag, innebar en «sidesveipingskollisjon» som skapte en høy og sjokkerende lyd. Dette førte til at det filippinske mannskapet måtte skynde seg å senke gummifendere for å dempe slaget mot skroget.
Samtidig ble to mindre forsyningsskip, som fraktet en filippinsk admiral og hans sjømenn, angrepet med vannkanoner av to kinesiske kystvaktskip. Den kraftige vannstrålen knuste forsyningsskipets frontrute, og førte til at admiral Alberto Carlos og fire sjømenn ble lettere skadet av glasskår og splinter. Carlos uttrykte senere bekymring over hendelsen og beskrev den som både «foruroligende og bekymringsfull».
Les også: Kinas J-35 klar for hangarskiptjeneste
Denne konfrontasjonen markerer det siste i en rekke av spenninger i et havområde hvor det er frykt for at konflikten kan eskalere til en større militær konfrontasjon, potensielt mellom USA og Kina. Hendelsen, som varte i omtrent fem timer, ble dokumentert av journalister om bord på det filippinske kystvaktskipet «BRP Sindangan», som direkte opplevde det kinesiske kystvaktskipets farlige manøvrering.
For å motvirke Kinas aggressive adferd i Sør-Kinahavet, har Filippinene invitert journalister på patruljeturer. Denne «transparenskampanjen» sikter mot å legge press på Kina for å overholde internasjonale lover. Konflikten er forverret av Kinas krav på nesten hele Sør-Kinahavet, en vital global handelsrute. Over det siste tiåret har Kina bygget militært utstyrte øybaser i området, noe som styrker deres territorielle krav.
Som respons har USA intensivert militære allianser i regionen med land som er i konflikt med Kina over territorielle krav. Den filippinske regjeringen uttrykker dyp bekymring over hendelsene, spesielt skadene på personell og utstyr. Kina plasserer ansvaret for konfrontasjonene på Filippinene, og bekrefter sin besluttsomhet til å beskytte sine rettigheter.
Denne siste økningen i spenning har vekket global oppmerksomhet, med USA som gjentar sin forpliktelse til å forsvare Filippinene i tilfelle et væpnet angrep fra Kina. Dette belyser regionens kompleksitet og geopolitiske betydning, samt understreker behovet for en balansert tilnærming for å unngå ytterligere eskalering.
