Kalashnikov Concern har levert de første moderniserte AK-12-geværene, men utskiftingsprosessen vil ta tid.
Russiske soldater har begynt å motta moderniserte AK-12-gevær, men fullstendig utskifting av eldre modeller vil trolig ta flere år, ifølge Tass.
Produksjonen av AK-12 fortsetter
Kalashnikov Concern, som står for nærmere 95 prosent av Russlands produksjon av håndvåpen, bekreftet i januar at de har levert den første serien av moderniserte AK-12-gevær under 2025-kontrakten.
– AK-12 er det viktigste automatvåpenet for russiske soldater, og produksjonen holdes årlig på et høyt nivå, uttalte selskapet.
Det er uklart hvor mange moderniserte rifler som er levert så langt, men selskapet hevdet tidligere å ha doblet leveransene av AK-12 i 2023. En kontrakt fra 2020 spesifiserte levering av over 40 000 rifler til den russiske hæren.
AK-12 i bruk på slagmarken
AK-12 ble utviklet som en modernisert versjon av AK-74 og ble tatt i bruk i 2018 som en del av Ratnik-programmet, som også inkluderer ny kamputrustning og kommunikasjonssystemer. Riflen er kamret for 5,45 mm-ammunisjon og skal etter planen erstatte de eldre AK-74-modellene.
Les også: Russland viser frem nytt beltematet maskingevær
Russiske myndigheter har fremhevet at AK-12 gir bedre ergonomi, økt presisjon og et mer slitesterkt løp sammenlignet med tidligere modeller. Likevel har den mange av de grunnleggende designelementene fra de opprinnelige Kalashnikov-modellene, inkludert langslagsmekanisme og roterende sluttstykke.
Den moderniserte versjonen har tre skytemoduser: enkeltskudd, tre-skudds byge og helautomatisk ild.
Utfordringer med å erstatte eldre våpen
Til tross for innføringen av AK-12, bruker mange russiske soldater fortsatt AKM, en modernisert utgave av den opprinnelige AK-47. AKM bruker 7,62 x 39 mm-ammunisjon, som regnes for å ha bedre gjennomslagskraft mot kroppspanser enn de nyere 5,45 mm-rundene som benyttes i AK-74 og AK-12.
For å imøtekomme behovet for kraftigere ammunisjon har Kalashnikov Concern også utviklet AK-15, som bruker 7,62 mm-runder, og AK-19, som er kamret for NATO-standard 5,56 mm-ammunisjon. Selskapet har også avduket RPL-7, et lett maskingevær designet for 7,62 mm-runder fra 1943.
Eldre våpen fortsatt i bruk
Til tross for moderniseringsplanene vil eldre rifler fortsatt være i bruk på slagmarken i Ukraina. Russland har vist seg å ha utfordringer med å produsere nok moderne rifler til å erstatte tapene i krigen. Dette speiles også i bruken av eldre stridsvogner på fronten, noe som understreker Russlands vedvarende produksjonsproblemer.
