En frihandelsavtale mellom Maldivene og Kina kan føre til inntektstap og handelsubalanse, noe som får India til å revurdere sin økonomiske støtte til øystaten.
En måned etter at India annonserte økonomisk bistand til Maldivene for å hjelpe landet med å komme seg etter den økonomiske krisen, vurderer den indiske regjeringen nå denne beslutningen på nytt, skriver Wion News. Dette skjer etter at Maldivene besluttet å inngå en frihandelsavtale (FTA) med Kina..
– Frihandelsavtalen med Kina kan føre til inntektstap for Maldivene, og skape en handelsubalanse, sa Mohamed Muizzu, Maldivenes leder.
Maldivene kan miste rundt 30-40 millioner dollar årlig i tollavgifter på grunn av avtalen med Kina.
Forhandlinger med Tyrkia
Maldivene er også i samtaler med Tyrkia om en lignende avtale som kan føre til tilsvarende økonomiske tap.
I tillegg annonserte India forrige måned en bistand på 760 millioner dollar til Maldivene for å hjelpe landet med å unngå et statlig mislighold.
– Vi har gitt et lån på 50 millioner dollar til Maldivene for å hjelpe dem med å møte sine gjeldsforpliktelser, sa en representant for den indiske regjeringen.
I oktober 2024 besøkte Maldivenes president Mohamed Muizzu India, og begge nasjoner ble enige om å diskutere en FTA for handel med varer og tjenester.’
Les også: India avviser koblinger til mislykket forsøk på å avsette Maldivenes president
Diplomatiske spenninger i 2024
Tidlig i 2024 oppstod det diplomatisk spenning mellom India og Maldivene etter nedsettende kommentarer fra maldiviske ministre om Indias statsminister Narendra Modi. Dette skjedde etter at Modi roste skjønnheten til Indias Lakshadweep på sosiale medier for å øke turismen.
– Vi søker bedre relasjoner, men nedsettende kommentarer er ikke akseptable, uttalte en indisk talsmann.
Etter denne konflikten falt antallet indiske turister til Maldivene med 42 prosent de første fire månedene av 2024.
Fremtiden for indisk bistand
Indias revurdering av bistanden kommer i kjølvannet av Maldivenes nye handelsavtale med Kina, noe som kan utfordre den økonomiske støtten India har tilbudt. Den indiske regjeringen vurderer nå hvordan de best kan støtte Maldivene uten å forstyrre deres økonomiske balanse ytterligere.
– Vi må sikre at vår bistand virkelig hjelper Maldivene uten utilsiktede konsekvenser, sa en analytiker.
Det gjenstår å se hvordan denne revurderingen vil påvirke forholdet mellom India og Maldivene i fremtiden.
Frykter at kinesisk avtale vil svekke Maldivenes økonomiske frihet
