Kina har begynt byggingen av minst fem spesialfartøy som kan være skreddersydd for amfibiske operasjoner. Disse båtene kan gi Folkerepublikken Kina (PRC) en ny måte å transportere store mengder stridsvogner direkte til taiwanske veier.
Naval News melder at forsvarsanalytikere nylig har lagt merke til et økt antall spesialbygde lektere i Guangzhou Shipyard i Sør-Kina. Minst tre, men sannsynligvis fem eller flere av disse skipene, er utstyrt med uvanlig lange broer som strekker seg fra baugen. Denne utformingen gjør dem spesielt relevante for fremtidige landsettinger på taiwanske øyer.
Naval News har bekreftet byggingen gjennom flere kilder og delt informasjonen med eksperter. Konklusjonen er at disse lekterne mest sannsynlig er laget for amfibiske landinger.
Inspirert av D-dagens havner
Lekterne har broer som strekker seg over 120 meter og kan nå veier eller faste underlag bortenfor stranden. Plattformen akterut gjør det mulig for andre skip å legge til og losse utstyr som stridsvogner og lastebiler. Noen av lekterne har også justerbare søyler som gir stabilitet i dårlig vær.
Byggingen av slike fartøy i Guangzhou Shipyard International er knyttet til Kinas maritime ekspansjon. Verftet har tidligere produsert unike fartøy, som et stort ubemannet overflatefartøy og et lett hangarskip. Lekterne minner om Mulberry-fartøyene som ble brukt under Normandie-invasjonen under andre verdenskrig, men disse skipene har et mer moderne design.
Et mulig tegn på invasjon?
Eksperter ser byggingen av disse fartøyene som en mulig indikasjon på Kinas forberedelser for en invasjon av Taiwan. Selv om fartøyene kunne hatt sivile bruksområder, virker dette lite sannsynlig gitt deres størrelse og spesifikasjoner:
Les også: Filippinenes geopolitikk: Kinas økte press og USAs rolle🔒
– En invasjon av Taiwan vil kreve et stort antall skip for å transportere personell og utstyr raskt over Taiwan-stredet, særlig pansrede kjøretøy, sier Dr. Emma Salisbury, forsker ved Council on Geostrategy.
Forsvarsanalytiker Damien Symon påpeker at lekterne passer til Kinas store flåte av roro-ferger (roll-on/roll-off), som kan frakte militære kjøretøy, inkludert tunge stridsvogner. Disse fergene øves jevnlig i militære scenarier.
– Kina bygger en enorm flåte av kommersielle skip med dobbel funksjon, som kan brukes militært ved behov. Disse inkluderer roro-skip som er perfekte for transport av militære kjøretøy, legger til Dr. Salisbury.
Endrer forsvaret av Taiwan
Tradisjonelt har bare noen få strender på hovedøya Taiwan vært egnet for amfibiske landinger. Disse strendene kan lett forsvares. Med de nye lekterne kan Kina derimot velge landingssteder som tidligere ble ansett som ubrukelige, inkludert områder med steinete eller myke strender.
De lange broene gjør det mulig å nå veier og fast grunn uten å være avhengig av Taiwans havner. Dette kan skape store utfordringer for Taiwans forsvar, som nå må forberede seg på en langt mer uforutsigbar invasjonsplan.
