Et skjult lager med begravelsesregalier fra polsk-litauiske monarker har blitt oppdaget i en underjordisk krypt i Vilnius-katedralen, i Litauens hovedstad.
Funnene ble gjort 16. desember 2024 da en hemmelig gjemmeplass i krypten ble åpnet. Regaliene, som ble skjult ved starten av andre verdenskrig i 1939, inkluderer blant annet begravelseskronen til Polens konge og Litauens storfyrste Alexander Jagiellon. Dette melder en rekke medier, blant annet TVP World.
I tillegg ble kronen, kjedet, medaljongen, ringen og en kisteplakett som tilhørte Elisabeth av Østerrike, funnet. Elisabeth var den første kona til Sigismund II Augustus, konge av Polen og storfyrste av Litauen.
Blant funnene var også begravelseskronen, septeret, rikseplet, tre ringer, et kjede og to kisteplaketter som tilhørte Barbara Radziwiłł, Sigismund II Augustus’ andre kone.
Historisk skatt gjemt under krigen
– Den 16. desember 2024 ble en hemmelig gjemmeplass åpnet i krypten, hvor de kongelige regaliene ble gjemt ved utbruddet av andre verdenskrig i 1939, uttalte Gintaras Grušas, erkebiskop av Vilnius.
– Insigniene for gravene til de litauiske og polske herskerne Alexander, Elisabeth og Barbara ble funnet i gjemmeplassen. Disse kronene ble ikke brukt mens herskerne var i live, men ble laget etter deres død som en del av gravdekorasjonen, utdypet han videre
Les også: Ny-paganisme får statlig anerkjennelse i Litauen med tverrpolitisk støtte
Erkebiskopen beskrev funnet som uvurderlig:
– De oppdagede insigniene er historiske skatter, symboler på Litauens lange tradisjon som statsmakt, og på Vilnius som hovedstad. I tillegg er de praktfulle eksempler på gullsmedkunst, sa han.
Gjenstandene skal restaureres
Gjenstandene vil nå gjennomgå restaurering før de vises fram for offentligheten. Letingen etter disse relikviene startet for flere tiår siden, inspirert av mellomkrigstidens skisser og beretninger om katedralens underjordiske rom.
Ifølge Mykolas Juozapavičius, økonom for erkebispedømmet i Vilnius, ble gjemmeplassen først oppdaget i 1985.
– Tilstedeværelsen av regaliene ble imidlertid først bekreftet i oktober 2024, etter at spesialister fra museet ved Litauens storfyrsters palass brukte et endoskopkamera for å undersøke kryptene, sa han og la til:
– Siden Litauen gjenvant sin uavhengighet, har det vært gjort flere forsøk på å gjennomføre ulike søk. Hovedfokuset har alltid vært å finne gravstedet til Vytautas den store, men dette har ennå ikke lykkes.
