Kroatia kjøper 50 tyske Leopard-stridsvogner med rabatt for Ukraina-støtte
Kroatia har inngått en intensjonsavtale med Tyskland for å anskaffe opptil 50 nye Leopard 2A8-stridsvogner til landets forsvar. Dette melder Defense News.
– Dette er et av de største og mest betydningsfulle moderniseringsprosjektene i det kroatiske forsvaret, sier Kroatias visestatsminister og forsvarsminister Ivan Anušić.
Anskaffelsen av Leopard-stridsvognene skjer til redusert pris, som kompensasjon for Kroatias plan om å overføre brukte M-84-stridsvogner og M-80 infanterikjøretøy til Ukraina.
Avtalen ble signert under Anušić sitt offisielle besøk i Tyskland, der han møtte sin tyske kollega Boris Pistorius 28. oktober.
– Vi har nådd et punkt hvor vi styrker våre pansrede styrker og tankbataljoner, uttalte Anušić i en pressemelding fra det kroatiske forsvarsdepartementet.
Samarbeid med tysk forsvarsindustri
Under besøket ble det også lansert flere initiativer for å styrke forsvarssamarbeidet mellom Tyskland og Kroatia.
Blant annet annonserte den tyske våpenprodusenten Rheinmetall en intensjonsavtale om å etablere et joint venture med det kroatiske selskapet DOK-ING, som produserer ubemannede bakkesystemer.
Les også: Polen og Norge gir opplæring til ukrainske styrker i bruk av Leopard-stridsvogner
«Avtalen legger til rette for felles utvikling og markedsføring av den nye DOK-ING Komodo-plattformen,» forklarte Rheinmetall i en pressemelding. Det tyske selskapet skal bidra med ulike oppgraderingsmoduler og sin industrielle kapasitet for å styrke plattformen.
Økt kjøp av Leopard-stridsvogner i Øst-Europa
Kroatia slutter seg dermed til en voksende gruppe av NATO-land i Øst-Europa som velger tyskproduserte Leopard-stridsvogner.
Tidligere annonserte også Litauen planer om å kjøpe Leopard 2A8-stridsvogner, med mål om å styrke sitt militære forsvar mot bakgrunn av den pågående russiske invasjonen i Ukraina.
Den 22. oktober godkjente Litauens nasjonale forsvarsråd forsvarsdepartementets planer om kjøp av Leopard-stridsvogner. Litauen ønsker å opprette en ny divisjon i hæren, som blant annet vil omfatte infanterikjøretøy og en panserbataljon.
Polen med nytt støttetilbud til Ukraina
Samtidig har Polen tilbudt Ukraina et militærlån for å sikre videre tilgang til polskprodusert våpenutstyr, uttalte den polske parlamentarikeren Radosław Sikorski nylig. Formålet er å støtte Ukraina militært samtidig som Polens egen forsvarsindustri styrkes.
– Polen er fast bestemt på å støtte Ukraina, men vi må også ivareta våre egne interesser, forklarte Sikorski.
Dette initiativet signaliserer en justering i Polens støttepolitikk, hvor hjelp til Ukraina nå også kommer med økonomiske vilkår som gir fordeler for begge land.
– Uten økte forsvarsutgifter kan USA vende ryggen til Europa 🔒
