Kinas militære maktsentrum er i bevegelse. Endringene som nå skjer i toppen kan få følger langt utover Beijings lukkede maktkretser.
Den nylige utrenskningen av toppgeneralen Zhang Youxia, visepresident i Kinas sentrale militærkommisjon, markerer et nytt og alvorlig kapittel i Xi Jinpings maktprosjekt. Zhang var ikke bare en av Folkets frigjøringshærs (PLA) mest erfarne offiserer, men også en del av den såkalte «princeling»-eliten – barn av revolusjonens veteraner – som lenge har utgjort en egen maktbase i det kinesiske systemet.
At nettopp han er fjernet, under anklager om å ha «sviktet partiets tillit», skiller seg fra tidligere korrupsjonssaker og peker mot noe mer grunnleggende: en kamp om lojalitet, ideologi og kontroll over militæret. I et system der Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) styrer ved hjelp av ugjennomsiktige strukturer, er slike signaler sjeldne – og desto mer talende.
Som den siste seniorfiguren som var igjen av «den gamle garden», markerer Xis utrenskning av Youxia en potensielt betydningsfull korsvei for Kina og KKP. Så hva kan det innebære for kinesisk innenrikspolitikk og, gitt Kinas stadig viktigere rolle i verden, global geopolitikk?
For å få svar på disse essensielle spørsmålene, har vi satt oss ned med den anerkjente finske Kina-eksperten Dr. Arho Havrén. Med en doktorgrad i generell historie og internasjonale relasjoner, er hun en forsker tilknyttet den prestisjetunge britiske tenketanken RUSI, samt gjesteforsker ved Universitetet i Helsinki, hvor hun spesialiserer seg på Kinas utenriksrelasjoner, Kinas fremtidsutsikter, og stormaktskonkurranse.
– Xi Jinping har nylig ryddet av veien Zhang Youxia, nestleder i den mektige Sentrale Militærkommisjonen og mangeårig general i Folkets frigjøringshær (PLA). Slik jeg har forstått det, har det over lengre tid pågått en maktkamp mellom Xi og denne generalen. Hvordan tolker du dette?
– Vel, vi har sett hvordan hodene ruller i Beijing – billedlig talt, og kanskje også bokstavelig – men faktum er at ingen egentlig vet. Helt ærlig: ingen vet hva som faktisk skjer, fordi det kinesiske politiske systemet og maktkampene internt i Det kinesiske kommunistpartiet (KKP) er så ugjennomsiktig.
– Xi Jinping har i realiteten rensket ut, eller i det minste avsatt, rundt 80 høytstående embetsmenn siden 2012. Ikke alle disse er militære, men i PLA finnes det 28 øverste generalstillinger, og 16 av disse generalene er pågrepet eller har rett og slett forsvunnet. Det betyr at rundt 57 prosent av de øverste generalene er fjernet under hans styre, noe som er høyst bemerkelsesverdig.
Les også: Beijings lange arm: Hvordan Kina former EU innenfra 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Gjennom historiens prisme: Nøkkelen for å forstå Kinas geopolitiske strategi 🔒
