Kristne er verdens mest forfulgte religiøse gruppe. Nesten 400 millioner kristne forfølges på grunn av tro. Det forteller Vatikanets representant til FN, og mener statene må ta ansvar og beskytte religionsfriheten.
Erkebiskop Ettore Balestrero, Vatikanets faste observatør til FN og andre internasjonale organisasjoner i Genève, tok opp situasjonen for kristne under «Standing with Persecuted Christians: Defending the Faith and Christian Values», skriver Vatican News.
Han understreket at myndigheter verden over har ansvar for å beskytte retten til å tro og praktisere sin religion.
– Nesten 400 millioner kristne forfølges. Det er den mest forfulgte religiøse gruppen i verden. Det betyr at én av syv kristne er rammet, sier Balestrero.
– Verst er det at nesten 5000 kristne ble drept i 2025. Det vil si 13 personer hver dag.
De som drepes anses som martyrer i kristen tradisjon:
– De vitner om troen og har verdier som utfordrer makten. Samtidig er de ofre for grove brudd på menneskerettighetene.
– Deres vitnesbyrd må ikke få oss til å glemme statenes ansvar. Myndighetene skal beskytte dem.
Les også: BlackWater-grunnlegger Erik Prince ber paven om støtte til å beskytte kristne i Nigeria
En grunnleggende rettighet
Balestrero understreker statens plikt til å beskytte religionsfriheten.
– Å beskytte retten til tro og religion er statens ansvar; herunder å hindre at andre bryter retten.
Han la til at troende må beskyttes både før, under og etter angrep. Samtidig fortalte han at mange overgrep ikke får konsekvenser.
– Straffrihet er fortsatt et av de største problemene når det gjelder religiøs forfølgelse. Myndigheter må respektere retten til å utøve tro.
Presses i det skjulte
Ifølge Balestrero utsettes kristne for vold, fengsling, eiendomsbeslag, tvangsforflytning, og i blant drap.
Dette er også et europeisk problem. I 2024 ble det registrert over 760 hatforbrytelser mot kristne: kirkebranner, fysiske angrep og hærverk.
– Det finnes også skjulte former for press.
Usynlige former for forfølgelse som ikke kommer frem i statistikken, forteller han og presiserer:
– Som at kristne blir skjøvet ut av samfunns- og arbeidsliv, diskriminert eller mister rettigheter de har.
Han viste til tall fra organisasjonen Observatory on Intolerance and Discrimination against Christians in Europe (OIDAC). I 2024 ble det registrert 2211 voldshendelser i Europa.
– Det kan være straffesaker mot personer i stille bønn utenfor abortklinikker, eller siterer et bibelvers i samfunnsdebatter.
– Dette er alvorlige hendelser. Det er brudd på rettigheter som iverksettes av myndighetene, nettopp de som har det ansvaret for å beskytte og ivareta dem.
Korset
Erkebiskopen viser til korset som et symbol på forholdet til Gud og mennesker imellom.
– Å angripe de kristne er å angripe korset.
Den loddrette linjen symboliserer menneskets forhold til Gud og den vannrette er symbol på båndet mellom mennesker.
– Når den loddrette dimensjonen angripes, forsøker man å bryte forbindelsen mellom menneskets samvittighet og Gud.
– Angripes den vannrette dimensjonen, fratas mennesket evnen til fritt å si sannheten. Det kan føre til at fellesskapet mellom mennesker bryter sammen.
Vatikanet og Aserbajdsjan inngår avtale om interreligiøs dialog
