Et videoopptak av en operasjon i Karibia viser to overlevende som klamrer seg til restene av en veltet båt og vinker mot et amerikansk fly. Likevel beordret admiral Frank Bradley et nytt angrep. Nå øker presset på Det hvite hus for å offentliggjøre hele opptaket.
To unge menn som overlevde et amerikansk angrep 2. september, kjempet i over en time for å snu restene av en kantret båt i farvannet mellom Venezuela og Trinidad og Tobago. Ifølge lovgivere i Kongressen, som fikk se videoopptaket torsdag, vinket mennene da et amerikansk fly passerte over dem, ifølge Wall Street Journal.
Noen av lovgiverne mener vinket var et rop om hjelp, og at mennene fremsto våpenløse og uten kommunikasjonsutstyr.
– De virket hjelpeløse der de hang fast i baugen, sa en av dem under briefingen.
Andre hevder situasjonen ikke var så enkel. Trump-administrasjonen og flere republikanske politikere forsvarer beslutningen om å angripe på nytt.
– Den eneste grunnen til at narkoterroristene ikke fullførte oppdraget sitt, er at vårt militære ikke ga dem sjansen, skrev senator Tom Cotton på X.
Les også: Venezuelanere frykter inflasjon mer enn Trump
Ny vurdering – nytt angrep
Ifølge briefingen satt admiral Frank «Mitch» Bradley i operasjonssenteret ved Fort Bragg da han besluttet å gjennomføre et andre angrep. Han skal ha vurdert om båtrestene juridisk kunne regnes som et vrak og derfor være beskyttet. Etter å ha konsultert sin juridiske rådgiver kom han frem til at den ikke var det.
Bradley mente baugen kunne skjule narkotika under vann.
– Hvis den ikke ble ødelagt, kunne mennene og lasten drive i land og fullføre leveransen, forklarte han ifølge folk som var til stede.
Ingen synlige narkotikapakker kunne ses i videoen, men Bradley fastholdt at han mente de lå under vannlinjen. Et amerikansk fly avfyrte deretter tre presisjonsstyrte Griffin-missiler som drepte de to overlevende. Bildene skal vise de delvis avkledde mennene idet eksplosjonen treffer.
Krav om åpenhet
Forsvarsdepartementet har ikke kommentert Bradleys forklaring offentlig. I et innlegg de siste dagene har forsvarsminister Pete Hegseth gjentatt at administrasjonen regner narkotikasmuglere som «legitime mål».
President Trump er under press fra demokrater om å offentliggjøre det uredigerte opptaket. Han har sagt at han støtter det.
Siden det første angrepet har USA utvidet operasjonene i Karibia og det østlige Stillehavet. Ifølge tjenestemenn er 20 båter senket og minst 87 personer drept.
Det er foreløpig uklart når videoen blir publisert.
Venezuelanske narkogjenger og jihadister driver kokainstrømmen inn i Europa
