Trump-administrasjonen går lenger enn Biden og sikter seg nå inn på både militære og politiske ledere i det Iran-støttede Houthi-opprøret.
USA har siden midten av mars intensivert luftangrepene mot Houthi-opprørerne i Jemen og går nå direkte etter ledere og offiserer, både militære og politiske, skriver Long War Journal. Dette markerer et tydelig brudd med Biden-administrasjonens strategi, som tidligere fokuserte på å ramme utstyr og infrastruktur i håp om å få gruppen til å stanse sine angrep på handelsskip og krigsskip i Rødehavet.
– Under Biden ble det aldri gitt grønt lys til å angripe Houthi-ledere. Resultatet var at angrepene bare fortsatte, sa general Eric Kurilla, sjef for USAs sentralkommando (CENTCOM), i fjor sommer.
Ifølge rapporter fra Jemen er flere offiserer og soldater fra Houthi-bevegelsen drept i amerikanske luftangrep, men det er vanskelig å få bekreftet alle dødsfallene. Mange omtales som «martyrer i forsvar av fedrelandet» – en formulering som ofte brukes når medlemmer av Iran-støttede grupper dør i kamp.
Etterretningstopp drept i luftangrep
Én som bekreftes drept av amerikanske styrker, er oberst Abdul Nasser Sarhan al Kamali, sjef for Houthienes etterretning. Han ble truffet i et luftangrep 8. april i Sanhan-distriktet sør for hovedstaden Sanaa.
Les også: Borgerkrig og penger som våpen: Pengepolitisk kaos i Jemen 🔒
Ifølge Al Horia News spilte Kamali en sentral rolle i å koordinere lojalistiske styrker og lede operasjoner mot den arabiske koalisjonen. Han hadde tidligere vært nestkommanderende i etterretningsapparatet til Houthiene.
En annen som antas drept i et angrep, er brigadegeneral Hamdan Naji Saleh al Jabali. Han ble omtalt i en kondolanse fra Houthi-lederen Mahdi al Mashat, men dødsårsaken ble ikke oppgitt.
Over 100 drept ifølge analytiker
Yemen-analytiker Muhammad al Basha har laget en oversikt over mer enn 100 Houthi-krigere og ledere som skal ha blitt drept i amerikanske angrep. Noen av dødsfallene er bekreftet av Houthi-vennlige medier, men ikke alle.
Iran skal på sin side ha trukket sine militærrådgivere ut av Jemen for å unngå direkte konfrontasjon med USA. Dette kan tyde på at presset fra amerikanske luftangrep begynner å gi resultater.
Langvarig trussel mot skipsfart
Houthiene, også kjent som Ansar Allah, har de siste ti årene truet skipsfarten i Adenbukta, Bab al-Mandeb og Rødehavet. Siden november 2023 har de intensivert sine angrep, parallelt med krigen i Gaza. Gruppen bruker både ballistiske missiler, droner og kryssermissiler – levert av Iran.
Opprørsgruppen skal ha rundt 100 000 væpnede medlemmer, og deres offisielle motto lyder: «Gud er stor, død over USA, død over Israel, forbannelse over jødene og seier til islam.»
