Amerikanske styrker har bordet en sanksjonert oljetanker i Indiahavet etter å ha fulgt skipet fra Karibia. Ifølge USAs forsvarsminister er aksjonen del av en hardere linje mot Venezuelas oljehandel.
Amerikanske soldater bordet en oljetanker i Indiahavet natt til mandag. Skipet hadde blitt fulgt fra Karibia, opplyser USAs forsvarsminister Pete Hegseth, skriver France 24.
Aksjonen er en del av det USA omtaler som en oljekarantene mot Venezuela. Målet er å hindre landet i å selge olje i strid med amerikanske sanksjoner.
Venezuela har lenge vært rammet av amerikanske tiltak mot landets oljeindustri. Ifølge USA har landet brukt en «skyggeflåte» av tankere med falsk flagg for å få oljen ut på verdensmarkedet.
Flere skip skal ha forlatt venezuelansk farvann etter at USA i begynnelsen av januar gjennomførte en nattlig aksjon mot president Nicolás Maduro.
– Ingen slipper unna
Hegseth sa mandag at USA vil ta alle skip som bryter karantenen.
– Den eneste beskjeden jeg har gitt mine militære ledere, er at ingen av disse slipper unna, sa han til verftsarbeidere i delstaten Maine.
– Jeg bryr meg ikke om vi må reise jorda rundt for å ta dem. Vi skal ta dem.
Les også: Imperiet slår til – forløperne til operasjonen i Venezuela 🔒
Senere samme dag opplyste det amerikanske forsvaret at de også hadde angrepet en båt i det østlige Stillehavet, mistenkt for narkotikasmugling.
Ifølge USAs sørkommando ble to personer drept i angrepet, mens én overlevde. Myndighetene opplyser at kystvakten er varslet for å lete etter den overlevende.
Mandagens angrep skal ha brakt tallet på drepte i slike operasjoner opp i 130 personer under Trump-administrasjonen.
Holdes tilbake
Tankeren som ble bordet i Indiahavet heter Aquila II. Skipet seiler under panamansk flagg og er underlagt amerikanske sanksjoner knyttet til frakt av russisk olje.
Ifølge en anonym forsvarskilde er skipet ikke formelt beslaglagt, men holdes tilbake mens USA avgjør hva som skal skje videre.
Det amerikanske forsvarsdepartementet skrev på X at skipet opererte i strid med president Donald Trumps karantene.
– Aquila II trosset president Trumps fastsatte karantene mot sanksjonerte fartøy i Karibia. Den stakk av, og vi fulgte etter, heter det i meldingen.
Ifølge amerikanske myndigheter er flere krigsskip brukt i operasjonen i Indiahavet. USA har tidligere tatt kontroll over sju tankere som del av sin innsats mot Venezuelas oljeeksport.
