Amerikanske styrker har tatt kontroll over et russisk tankskip i Nord-Atlanteren etter at et tidligere forsøk på å stanse fartøyet mislyktes. Skipet hadde tidligere unngått amerikanske krigsskip på vei mot Venezuela.
USA opplyser at et russisk oljetankskip er beslaglagt i Nord-Atlanteren etter mistanke om brudd på amerikanske sanksjoner. Det dreier seg om skipet Marinera, tidligere kjent som Bella 1, ifølge det amerikanske militærets europakommando, skriver Financial Times.
– Fartøyet ble beslaglagt i Nord-Atlanteren i tråd med en kjennelse fra en amerikansk føderal domstol, etter å ha blitt fulgt av et skip fra den amerikanske kystvakten, heter det i en uttalelse publisert på X.
Amerikanske myndigheter opplyser at operasjonen skjedde i samarbeid mellom forsvarsdepartementet, justisdepartementet og departementet for innenlandsk sikkerhet.
Unngikk tidligere stans
Beslaget skjer etter at Marinera i desember unngikk et forsøk på å bli stanset da skipet var på vei mot Venezuela. Ifølge amerikanske myndigheter ble det den gang forsøkt å borde skipet da det nærmet seg Karibia, men tankeren snudde og satte kursen østover igjen over Atlanterhavet.
Onsdag viste skipets egne posisjonsdata at det foretok en brå kursendring klokken 11.26 GMT, rundt 325 kilometer fra Island.
Flydata viser samtidig at tre amerikanske militærfly av typen Pilatus U-28 Draco, brukt til støtte for spesialstyrker, fløy nordover fra Wick i Skottland. Et britisk overvåkingsfly av typen P-8 Poseidon tok også av fra RAF Lossiemouth og satte kurs mot samme område.
Sanksjoner og geopolitisk spenning
Ifølge USA var Marinera tom for last da den ble beslaglagt. Skipet var likevel sanksjonert på grunn av tidligere brudd knyttet til Iran, ikke Venezuela.
USAs krigsminister Pete Hegseth skrev kort tid etter operasjonen på X:
Les også: Russlands skyggeflåte unnviker sanksjoner gjennom smarte omveier
– Blokaden av sanksjonert og ulovlig venezuelansk olje er fullt ut i kraft – overalt i verden.
Beslaget skjer på et sensitivt tidspunkt i internasjonal politikk, kort tid etter at USA har pågrepet Venezuelas president Nicolás Maduro. Aksjonen kan også øke spenningen med Russland, samtidig som vestlige land forsøker å forhandle frem en fredsløsning i krigen mellom Russland og Ukraina.
Russiske statlige medier meldte tidligere onsdag at et helikopter forsøkte å sette amerikanske styrker om bord på tankskipet. Det ble også rapportert at Russland vurderte å sende ubåt og andre marinefartøy for å eskortere skipet tilbake.
Også annet skip stanset
Samtidig opplyser USAs sørkommando at et annet fartøy, M Sophia, er stanset i Karibia. Skipet beskrives som en del av den såkalte «skyggeflåten» og skal ha fraktet venezuelansk olje.
– Vi har pågrepet et statsløst, sanksjonert tankskip uten hendelser, skrev sørkommandoen på X.
Ifølge FNs sjøfartsorganisasjon har M Sophia vært uten flaggstat siden januar 2025. Det 22 år gamle skipet har ikke sendt ut posisjonssignaler på seks måneder, ifølge sporingstjenesten MarineTraffic.
