Ukrainias utenriksminister Andrii Sybiha besøkte 30. desember Damaskus i det første offisielle besøket fra Ukraina til Syria på mange år.
Under besøket møtte han Syrias de facto leder Ahmad Al-Sharaa (også kjent som Abu Mohammad Al-Jolani) for samtaler om fremtidig samarbeid, melder Kyiv Independent.
Dette besøket følger kollapsen av den russiskstøttede regjeringen til Syrias tidligere president Bashar al-Assad 8. desember, etter en omfattende offensiv fra opprørere.
Vil styrke samarbeidet
– Dette er det første besøket fra en offisiell ukrainsk delegasjon til Syria på mange år. Det viser vår vilje til å åpne et nytt kapittel i de bilaterale relasjonene med Syria, uttalte Sybiha etter samtalene, ifølge en pressemelding fra det ukrainske utenriksdepartementet.
Sybiha la frem planer for samarbeid, inkludert felles industriprosjekter, matproduksjon, teknologibytte og samarbeid innen kybersikkerhet og informasjonsbeskyttelse.
– Vi håper også å se en større andel syriske varer i vår import, la han til.
Under besøket møtte han også Syrias statsminister Mohammad Al-Bashir og utenriksminister Asaad Hasan Al-Sheybani.
Han overleverte en personlig melding fra Ukrainas president Volodymyr Zelensky, der Ukraina uttrykte støtte til Syrias stabilitet og gjenoppbygging.
Humanitær bistand til Syria
Ukrainas engasjement i Syria inkluderer også humanitær bistand. Den 27. desember kunngjorde Zelenskyj at Ukraina hadde sendt 500 tonn hvetemel til Syria gjennom initiativet «Grain from Ukraine».
Les også: Ukraina skal levere korn til Syria for å avverge matkrise
– Denne forsendelsen vil gi mat til over 33 000 syriske familier – eller 167 000 syrere – i en måned. Det er en gratis humanitær hjelp og bare det første partiet. Vi er klare til å levere betydelig mer, uttalte Sybiha.
Han fremhevet kontrasten mellom Ukrainas og Russlands handlinger i Syria.
– Ukraina er en garantist for matsikkerhet, selv i krigstid, mens Russland eksporterer bomber, død og ødeleggelse til Syria. Ukraina eksporterer mel, liv og gjenoppretting understreket han.
Klar for diplomatiske forbindelser
Sybiha understreket Ukrainas vilje til å gjenopprette diplomatiske forbindelser, handel og utdanningsutveksling med Syria, forutsatt at Syria respekterer internasjonal lov, inkludert Ukrainas territorielle integritet. Han kunngjorde også at Ukraina forbereder seg på å gjenoppta utdanningen av syriske studenter.
Sybiha reflekterte over grusomhetene fra det russiskstøttede regimet i Syria og trakk paralleller til situasjonen i Ukraina.
– Da vi så de grufulle bildene fra Sednaya-fengselet, minnet det oss om torturkamrene i områdene frigjort fra russisk okkupasjon. Ukraina er klar til å dele sin erfaring med å samle bevis, gjennomføre etterforskninger og holde krigsforbrytere ansvarlige, sa Sybhia.
Han avsluttet med å understreke at elimineringen av Russlands tilstedeværelse i Syria på lang sikt vil bidra til stabilitet i Midtøsten og Afrika, selv om det kan ta tid.
Putins sjefsideolog om tapet av Syria: «Stor, men ikke eksistensiell katastrofe for Russland»
