Tyske myndigheter sier de har avverget et mulig islamistisk angrep mot et julemarked. Fem menn er pågrepet, mistenkt for å ha planlagt å kjøre et kjøretøy inn i folkemengden. Det er uklart hvilket julemarked som var målet.
Tysk politi og påtalemyndighet opplyste lørdag at fem menn er arrestert, mistenkt for å være involvert i en plan om å angripe et julemarked med bil. Myndighetene har hatt skjerpet beredskap i førjulstiden, særlig etter et dødelig bilangrep mot et julemarked i Magdeburg i fjor, skriver Le Monde.
Ifølge myndighetene ble en egypter, tre marokkanere og en syrer pågrepet fredag i delstaten Bayern. Etterforskerne mener planen hadde et islamistisk motiv.
– Etterforskningen peker mot et islamistisk motiv, heter det i en uttalelse fra politiet og påtalemyndigheten.
Imam skal ha oppfordret til angrep
Den egyptiske mannen, som er 56 år gammel, skal ifølge den tyske avisen Bild ha vært imam ved en moské i Dingolfing-Landau-distriktet. Myndighetene sier han skal ha oppfordret til et angrep mot et julemarked i området.
– Han skal ha oppfordret til å bruke et kjøretøy for å drepe eller skade så mange mennesker som mulig, opplyser myndighetene.
De tre marokkanske mennene, i alderen 30, 28 og 22 år, skal deretter ha sagt seg villige til å gjennomføre angrepet. En syrisk mann på 37 år skal ifølge politiet ha oppmuntret dem.
Les også: Den globale spredningen av brannstiftelse som terrorvåpen 🔒
Alle de fem mistenkte ble fremstilt for en dommer lørdag og er varetektsfengslet.
Myndighetene roser samarbeid
Bayerns innenriksminister Joachim Herrmann sier godt samarbeid var avgjørende for å stanse planen.
– Det utmerkede samarbeidet mellom våre sikkerhetstjenester bidro til å forhindre et potensielt islamistisk motivert angrep, sa Herrmann til Bild.
Myndighetene har ikke opplyst hvor de mistenkte ble arrestert. Det er heller ikke kjent når angrepet var ment å skje, hvor langt planleggingen var kommet, eller hvilket julemarked som var valgt som mål.
Tidligere angrep preger sikkerheten
Bilangrepet mot julemarkedet i Magdeburg i fjor kostet seks mennesker livet og etterlot mer enn 300 skadde. Gjerningsmannen, en 51 år gammel psykiater fra Saudi-Arabia, har erkjent å ha kjørt en leid SUV inn i folkemengden.
I 2016 ble tolv mennesker drept da en lastebil ble kjørt inn i et julemarked i Berlin.
Disse angrepene har ført til en opphetet debatt i Tyskland om sikkerheten rundt julemarkeder. Flere byer har valgt å avlyse arrangementene på grunn av økte kostnader og krevende sikkerhetstiltak. Magdeburgs julemarked ble likevel arrangert i år, men fikk først godkjenning kort tid før åpning.
