Kansler Friedrich Merz skjerper tonen og sier at «angrepene ikke lenger har en klar logikk».
Tysklands statsminister Friedrich Merz kom tirsdag med sin sterkeste kritikk av Israel hittil. Fra en pressekonferanse i Finland sa han at de massive angrepene mot Gaza ikke lenger virker begrunnet med kampen mot Hamas – og at de er blitt «uforståelige».
– De omfattende militære angrepene fra israelerne i Gaza fremstår for meg uten logikk. Jeg ser ikke hvordan dette lenger skal tjene kampen mot terror. Derfor ser jeg svært, svært kritisk på dette, sa Merz i byen Åbo.
– Jeg er heller ikke blant dem som var først ute med kritikk … Men det virker klart for meg at tiden er inne for å si offentlig at det som nå skjer, ikke lenger er forståelig.
Snur i et land med særlig ansvar
Merz’ uttalelser markerer et viktig stemningsskifte i et land som lenge har ført en politikk om «særlig ansvar» for Israel, som følge av Holocaust. Tyskland har sammen med USA vært blant Israels mest lojale støttespillere.
Utenriksminister Johann Wadephul støttet kritikken, og i Sosialdemokratene – en av Merz’ koalisjonspartnere – kom det krav om å stanse våpeneksporten til Israel.
– Hvis vi fortsetter å levere våpen nå, risikerer vi medskyldighet i krigsforbrytelser, lød det fra flere representanter ifølge Reuters.
Sterkt bilde og planlagt møte med Netanyahu
Kansleren har selv et bilde av Zikim-stranden hengende i kontoret – stedet der Hamas-krigere kom i land under angrepet 7. oktober 2023, som drepte rundt 1 200 mennesker.
Les også: Storbritannia støtter fransk initiativ for å anerkjenne Palestina
Merz hadde under valgkampen i februar lovet å ta imot Israels statsminister Benjamin Netanyahu i Tyskland – selv om Den internasjonale straffedomstolen (ICC) nå har utstedt arrestordre.
I løpet av uka skal Merz etter planen snakke med Netanyahu. Gaza har i løpet av de siste dagene blitt utsatt for nye luftangrep som har drept titalls mennesker. Samtidig står den palestinske befolkningen på over to millioner i fare for hungersnød.
Merz ønsket ikke å svare på spørsmål om tyske våpenleveranser til Israel. En regjeringsrepresentant uttalte at dette er et spørsmål for sikkerhetsrådet, som ledes av Merz selv.
Israels ambassadør: – Vi lytter når Merz snakker
Israels ambassadør i Berlin, Ron Prosor, svarte på kritikken tirsdag.
– Når Friedrich Merz kommer med kritikk av Israel, lytter vi nøye. Han er en venn, sa Prosor til den tyske kanalen ZDF.
Samtidig viser flere målinger økende motstand blant tyske borgere mot Israels krigføring i Gaza. Ifølge en meningsmåling fra Civey publisert i Tagesspiegel, er 51 prosent av tyskerne imot våpeneksport til Israel.
En undersøkelse fra Bertelsmann-stiftelsen viser at bare 36 prosent av tyskerne har et positivt syn på Israel, mens 38 prosent ser negativt på landet. Blant israelere har derimot 60 prosent et positivt bilde av Tyskland.
