I isfjorden Ilulissat i Nord-Grønland raser en bitter konflikt om hvem som skal tjene på turismen. Ordføreren oppfordrer til protester mot cruiseskipene som presser ut lokale aktører.
Ordfører Lars Erik Gabrielsen mener store selskaper fra Nuuk og Danmark overkjører lokale aktører, og har bedt innbyggerne protestere mot cruiseturismen. Det melder The Guardian, som omtaler konflikten som en kamp om kontroll over en voksende næring.
– Vi kjenner ikke igjen byen vår
Hver sommer tiltrekker Ilulissats verdensarvlistede isfjord tusenvis av turister. Men mange lokale båter blir liggende ubrukt, fordi store aktører som Greenland Cruises, Vela Nordic og det danskeide transportselskapet Diskoline stikker av med oppdragene.
– Vi hilser ikke lenger på hverandre. Vi er delt, sa Gabrielsen.
– Vi er veldig triste. Og vår egen regjering forstår oss ikke.
Han mener samarbeid med disse selskapene undergraver lokalsamfunnet og utelukker skattebetalere i Ilulissat fra turistinntektene.
Myndighetene reagerer kraftig
Grønlands næringsminister Naaja Nathanielsen reagerte skarpt på oppfordringen om protester, og kalte det en «uheldig blanding av myndighetsutøvelse og aktivisme».
– Han sender et klart signal om at turoperatører risikerer å bli møtt med demonstrasjoner arrangert av myndighetene, uttalte hun.
Flere cruiseanløp skal allerede ha blitt avlyst, og andre vurderer å droppe Ilulissat.
Les også: Kanadisk selskap får 30-årig gruvelisens for utvinning av kritiske mineraler på Grønland
Uenighet om hva som er «lokalt»
Turismen har blitt stadig viktigere for Grønland, både økonomisk og politisk, særlig i takt med at isen smelter og ønsket om uavhengighet fra Danmark vokser.
Christian Keldsen fra Grønlands næringslivsorganisasjon mener konflikten handler om definisjonen av «lokal».
– I lovens forstand er alle aktørene grønlandske, selv om noen eiere bor i Danmark, sa han.
Diskoline svarte at de «ønsker samarbeid med gjensidig respekt og åpenhet» og at de prioriterer å ansette lokalt.
Anne Nivíka Grødem fra Visit Greenland uttrykte bekymring for protestene:
– Dette skaper uro og usikkerhet, både for besøkende og for dem som jobber med turisme i byen.
Gabrielsen står likevel på sitt:
– Vi vil også være med i framtidens turisme, slik at våre barn og barnebarn kan se seg selv i denne voksende næringen.
Macron besøker Grønland: – Trumps trusler om anneksjon er uakseptable
