Regjeringen i Taipei vil bruke nær 950 milliarder taiwanske dollar på forsvar neste år – en økning på nesten 23 prosent. Dette skjer etter press fra USA og som svar på Kinas militære opptrapping.
Taiwan planlegger å øke forsvarsutgiftene med en femtedel i 2026, og vil for første gang siden 2009 bruke mer enn 3 prosent av bruttonasjonalproduktet på militæret. Statsminister Cho Jung-tai opplyste torsdag at budsjettet vil beløpe seg til 949,5 milliarder taiwanske dollar, tilsvarende rundt 300 milliarder norske kroner, skriver The Strait Times.
– Dette er en konkret demonstrasjon av vår vilje og evne til å forsvare nasjonal suverenitet, opprettholde stabilitet i Indo-Stillehavsregionen og ta vårt felles ansvar overfor verden, sa Cho.
Press fra USA
Washington har de siste årene bedt Taipei investere mer i egen forsvarsevne, på samme måte som USA har presset europeiske allierte. President Lai Ching-te har tidligere varslet at målet er å bruke over 3 prosent av BNP på forsvar i 2026.
Ifølge tall fra regjeringen vil andelen neste år utgjøre 3,32 prosent.
Les også: Stormaktsduellen om Taiwan: Er en konflikt uunngåelig? 🔒
Kystvakten inkluderes
Budsjettet inkluderer for første gang utgifter til kystvakten, samt pensjoner til veteraner og flere spesialprosjekter. Ifølge to tjenestemenn vil dette styrke frontlinjeforsvaret mot Kina.
– De står i frontlinjen, sa en av kildene, og pekte på de hyppige sammenstøtene mellom taiwansk og kinesisk kystvakt.
Forsvarsdepartementet la også fram planer om en ekstraordinær budsjettpakke på 117,6 milliarder taiwanske dollar. Midlene skal blant annet gå til nye kampfly og styrking av marinens kapasitet.
Svar på Kinas militære press
Taiwan har de siste årene satset tungt på militær modernisering, inkludert egenutviklede ubåter. Bakgrunnen er Kinas økte press, både militært og politisk.
Kinas flyvåpen gjennomfører nesten daglige tokt nær øya, og kinesiske styrker har jevnlig avholdt større militærøvelser – sist i april. Samtidig bygger Beijing ut sin flåte med nye hangarskip, kampfly og missiler.
