Svenske jagerfly har for første gang tatt del i NATOs luftovervåking fra Island etter landets inntreden i alliansen
Operasjonen markerer et nytt steg i nordisk forsvarssamarbeid i nordområdene, melder Iceland Review.
Svenske luftstyrker har denne uken startet luftovervåking av islandsk luftrom fra Keflavík lufthavn. Oppdraget er Sveriges første NATO-bidrag av sitt slag siden landet ble medlem av NATO i 2024.
Ifølge den islandske kringkasteren RÚV startet operasjonen 4. februar og skal pågå frem til midten av mars.
Seks Gripen-fly på plass
Den svenske styrken består av seks JAS Gripen-jagerfly og rundt 110 personer. Det inkluderer piloter, flygelederpersonell og teknikere.
Oppdraget gjennomføres i tett samarbeid med NATOs kommando- og kontrollsentre i Tyskland. Herfra koordineres varsling, overvåking og beredskap i islandsk luftrom.
Island har ikke eget luftforsvar. Derfor roterer NATO-land på å patruljere og overvåke luftrommet rundt øya, som ligger strategisk til mellom Europa og Nord-Amerika.
Del av fast NATO-ordning
Den svenske deployeringen inngår i NATOs faste ordning for luftovervåking over Island. Ordningen skal sikre rask reaksjonsevne og løpende kontroll i et område som har fått økt militær betydning de siste årene.
Les også: Nordisk militært samarbeid i Arktis i Trumps tid
Sjef for den svenske styrken, Johan Legardt, sier oppdraget også brukes til å teste nye arbeidsmåter.
– Dette gir oss mulighet til å prøve ut nye metoder, blant annet hvordan informasjon om romvær og aktivitet i verdensrommet kan inngå i vurderingene våre, sier Legardt i en uttalelse.
Politisk støtte i Reykjavík
Islands utenriksminister Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir sier Sveriges bidrag viser hvilken betydning NATO-medlemskapet har for sikkerheten i regionen.
– Svensk deltakelse illustrerer hvordan NATO styrker forsvarssamarbeidet og den kollektive sikkerheten, påpekte hun.
Ifølge islandske myndigheter er det også planlagt treningsflyginger til alternative flyplasser på Island, blant annet Akureyri og Egilsstaðir, dersom værforholdene tillater det i begynnelsen av februar.
Ny rolle etter NATO-medlemskapet
For Sverige er oppdraget et tydelig signal om en mer aktiv rolle i alliansens løpende operasjoner. Landet har tidligere deltatt i øvelser og samarbeid, men dette er første gang svenske jagerfly står for løpende beredskap i et NATO-ansvarsområde.
Operasjonen på Island kommer samtidig som nordisk forsvarssamarbeid blir stadig tettere, særlig i luft- og sjøområdene i Nord-Atlanteren og Arktis.
Nordisk militært samarbeid: Mange hærer, felles utfordringer, samme mål – og én ny usikkerhet 🔒
