Til tross for sanksjoner har Russland bygget opp en raskt voksende og effektiv droneindustri. Nå leveres det hundretusenvis av droner til fronten, og ukrainske eksperter advarer om en ny type trussel mot landets byer.
Billige og masseproduserte modeller
Ved å satse på billige, velprøvde design som kan produseres i store mengder, har Russland raskt økt produksjonen av ulike typer droner. Det gjelder alt fra selvmordsdroner og fjernstyrte førstepersons (FPV) droner til marine- og bakkebaserte systemer, melder Defence Blog.
Særlig stor suksess er oppnådd med billige angrepsdroner med rekkevidde på 20–50 kilometer, som Lancet, Molniya og Knyaz Vandal Novgorodsky. Også langtrekkende modeller på 500 kilometer eller mer – som Geran og Harpiya, basert på Shahed-designet – produseres nå i stort antall.
Profesjonalisering av dronekrigen
– Det har vært en klar forbedring i Russlands taktiske droner de siste årene, både i kvaliteten på FPV-er, quadcoptere og fastvinge-varianter, og i antallet som når fronten, sier Samuel Bendett, rådgiver i Russland-programmet til tenketanken Center for Naval Analysis, til Defence Blog.
Han peker på utfordringer som ujevn forsyning, avhengighet av kinesiske komponenter, varierende kvalitet og ulikt nivå på dronepilottrening. Likevel mener han at Russland gjør «en betydelig innsats for å profesjonalisere bruken av taktiske droner», blant annet gjennom spesialiserte enheter og økt bruk av fiberoptiske modeller.
Les også: Droner, dollar, forsvar og krigen i Ukraina 🔒
– Disse dronene kan ødelegge ukrainske forsyningslinjer, brukes som avskjærere mot store ukrainske droner, og integrere avanserte teknologier som kunstig intelligens for målsøking og bildeanalyse, sier Bendett.
Ifølge ham leverte Russland minst 120 000 droner til fronten i fjor, og tallet kan bli langt høyere i år.
Ukrainsk advarsel: «Konstant jakt»
Maria Berlinska, leder for Ukrainas senter for luftrekognosering, advarte i mai om at tusenvis av russiske droner kan være «på konstant jakt» over ukrainske byer innen 2026.
– Nå frykter alle Shahed-droner og rakettangrep. Men disse treffer bestemte koordinater. Det finnes noe farligere – tusenvis av droner over byene i kontinuerlig jaktmodus, sa hun.
Hun mener dette kan ramme ikke bare frontbyer som Sumy, Dnipro og Kharkiv, men også vestlige byer som Lviv og Tsjernivtsi.
Kappløp på begge sider
Ukrainsk forsvarsindustri studerer nå russiske modeller som Molniya, Lancet og Shahed-typer, for å lage egne versjoner som kan produseres raskt og billig.
Begge parter tilpasser seg i høyt tempo. Russland satser på masseproduksjon for å fylle slagmarken med droner, mens Ukraina utvikler rimelige angreps- og rekognoseringssystemer.
Til tross for sanksjoner og internasjonalt press har Russland ikke bare opprettholdt, men også utvidet produksjonen, forbedret kvaliteten og diversifisert utvalget av ubemannede systemer.
