Det britisk-australske gruveselskapet Rio Tinto har fått godkjent sitt litiumprosjekt i Salta-provinsen i Argentina. Det er det første prosjektet som blir godkjent under regjeringens nye ordning for investeringer.
Det kunngjorde energisekretær Daniel Gonzalez på en konferanse i Buenos Aires 20. mai, ifølge bne Intellinews.
– Vi er takknemlige, for det har vært stor uro rundt hva som skjer med gruveprosjektene under RIGI, sa Roberto Cacciola, leder for den argentinske gruveorganisasjonen CAEM, ifølge Reuters.
Støtte til Mileis vekstplan
Prosjektet inngår i Rio Tintos strategi for å styrke sin satsing på litium i Argentina, Bolivia og Chile – en region kjent som «litiumtriangelet». Godkjenningen ses som en viktig seier for president Javier Mileis politikk for å tiltrekke seg utenlandsk kapital gjennom forenklede regler og skatter.
RIGI-programmet gir selskaper fordeler som lavere selskaps- og utbytteskatt, fri tilgang til import og eksport, og retten til internasjonal voldgift i tilfelle tvister. Skatteendringene inkluderer blant annet kutt i selskapskatten fra 35 til 25 prosent, halvering av utbytteskatt og fjerning av eksporttoll.
Les også: Mileis økonomiske reformer sender Argentinas børs til nye høyder: Opp 95 prosent i år
Ifølge McEwen Copper, som utvikler et stort kobberprosjekt i Los Azules i samarbeid med Stellantis og Rio Tinto, kan reformene bidra til et gjennombrudd for Argentinas gruvenæring.
– Vi søkte om RIGI i februar. Myndighetene vurderer fortsatt prosjektet, men vi er optimistiske, sa visepresident Michael Meding til bne Intellinews.
Skal sikre investeringer i 30 år
RIGI gir en tretti års garanti for forutsigbare rammer og dekker åtte sektorer: industriell skogbruk, turisme, infrastruktur, gruve, teknologi, stål, energi og olje og gass. Programmet inkluderer også strategiske eksportprosjekter med mål om å gjøre Argentina til en mer pålitelig leverandør i verdensmarkedet.
Rio Tintos godkjenning gir håp for en næring som lenge har vært hemmet av kapitalrestriksjoner og valutakontroll. Men eksperter advarer om at programmets suksess vil avhenge av regjeringens evne til å holde fast ved reformene og redusere regulatoriske flaskehalser som tidligere har skremt bort investorer.
Milei åpner Argentina for verden – i strid med Trumps tollpolitikk
