Til tross for store tap i konflikten med Ukraina, skal Russland ha rekonstituert sitt militær raskere enn forventet. Dette kommer i kjølvannet av økte forsvarsutgifter og internasjonal støtte.
Ifølge Defense News, som siterer en tjenestemann i det amerikanske utenriksdepartementet. har Russland gjenoppbygd sitt militære etter å ha lidd enorme tap under sin invasjon av Ukraina:
– Vi har vurdert over de siste par månedene at Russland nesten fullstendig har gjenopprettet sitt militære, sa visestatssekretær Kurt Campbell under et arrangement holdt av tenketanen Center for a New American Security.
Campbells vurderinger synes å motsi de fra Pentagon og USAs allierte i Europa. Under et møte med land som støtter Ukraina sist måned, opplyste USAs forsvarsminister Lloyd Austin at Russland hadde lidd over 315.000 tap under krigen. Med en nedgang i amerikansk militærstøtte, som førte til ammunisjonsmangel på Ukrainas frontlinjer, har russiske styrker avansert. Men disse har også vært kostbare, ifølge Pentagon.
I et intervju tidligere i år estimerte lederen for Litauens nasjonale sikkerhetskomité at det ville ta Russland mellom fem og syv år å rekonstituere sine styrker for en fullskala krig. Likevel har Moskva økt forsvarsutgiftene siden 2022 – til 6% av nasjonal BNP i sitt budsjett for 2024. Økningen er del av en større innsats fra Kreml for å omstille sin økonomi, og spesielt sin forsvarsindustri, til en krigsfot.
Les også: Kampklar for maraton: Litauen avslører Russlands krigspotensial i Ukraina
En del av suksessen kommer fra støtte fra Kina, i tillegg til Nord-Korea og Iran. Både Campbell og en annen høytstående tjenesteperson i Biden-administrasjon, som snakket med reportere denne uken på betingelse av anonymitet, sa at Kina har hjulpet sin partner med å kunne stå imot økonomiske og militære tilbakeslag over de siste to årene:
– Vi har virkelig sett Folkerepublikken Kina begynne å hjelpe til med å gjenoppbygge Russlands forsvarsindustrielle base, i hovedsak ved å erstatte handelen fra europeiske partnere som opphørte da Russland invaderte, sa tjenestepersonen.
President Joe Biden adresserte denne bekymringen i en samtale med Kinas leder Xi Jinping tirsdag, ifølge en oppsummering fra Det hvite hus. Moskvas suksess har lagt press på regjeringen i Kyiv, som denne uken senket vernepliktsalderen fra 27 til 25 som følge av tap på frontlinjene.
Ukraina håper fortsatt på en stor tilførsel av amerikansk militærhjelp som fortsatt er holdt tilbake av Kongressen. Representantenes hus’ taler, Mike Johnson, har så langt nektet å kalle dette nasjonale sikkerhetstillegget til avstemning, selv om han nylig signaliserte at det vil kunne komme under visse betingelser.
Uten det vil Ukrainas væpnede styrker fortsette å måtte rasjonere ammunisjon og luftforsvar på frontlinjene og rundt omkring i landet. Likevel, det betyr ikke at frontlinjene er i ferd med å kollapse, ifølge USAs forsvarssjef Charles Q. Brown:
– Det gjør det mer komplisert, mer utfordrende for ukrainerne uten tillegget, ja, men de har vært i stand til å forsvare seg ganske bra, sa han under et arrangement holdt sist uke av Defense Writers Group.
Valget i Russland: Geopolitisk statusrapport, del 1: Krigen i Ukraina 🔒
