Polen har startet byggingen av det nye forsvarssystemet «Østskjoldet» langs grensene mot Russland og Belarus.
Dette annonserte Polens statsminister Donald Tusk nylig, melder Militarnyi.
– Byggingen av Østskjoldet er i gang! De første arbeidene på grensen mot Russland har startet, uttalte Tusk, som også delte et bilde av anleggsarbeidene på sosiale medier.
Presentert i mai, har «Østskjoldet»-programmet som mål å forsterke Polens grenser mot Hviterussland og den russiske eksklaven Kaliningrad. Programmet inkluderer en kombinasjon av nye fysiske barrierer, moderne overvåkingssystemer og utbygging av infrastruktur.
Investering i forsvar langs grensen
«Østskjoldet»-programmet ble først presentert i mai, hvor Tusk annonserte en investering på hele 10 milliarder polske zloty, rundt 2,55 milliarder dollar.
Programmet innebærer en omfattende utbygging av forsvarsverker og sperringer langs grensene mot Russland og Belarus, og byggingen skal etter planen være ferdig innen 2028.
Programmet er en del av NATOs felles regionale forsvarsplan for østflanken, som Polen gjennomfører sammen med Litauen, Latvia og Estland.
Les også: Polen forsterker grensene: Milliardinvestering i fortifikasjoner mot øst
Som en del av prosjektet vil Polen også anskaffe tungt ingeniørutstyr til en verdi av rundt 600 millioner polske zloty (som utgjør cirka 1,65 milliarder norske kroner). Dette ble bekreftet av Cezary Tomczyk, viseforsvarsminister, i forrige måned.
Det nye utstyret vil styrke kapasiteten til både ingeniørsoldater og andre enheter som skal arbeide med grensebarrierene.
– Dette er den største operasjonen for å styrke Polens østgrense, NATOs østflanke, siden 1945, uttalte Polens forsvarsminister Wladyslaw Kosiniak-Kamysz i vår.
Tester av sperresystemet
I oktober ble de første testene av barrierer og andre fortifikasjonselementer gjennomført ved Ozhysh-treningssenteret. Formålet er å sikre at systemene kan beskytte Polen effektivt langs den østlige grensen.
Dette er ikke første gang Polen forsterker grensene mot øst. I 2022 bygde landet et 5,5 meter høyt gjerde som strekker seg over 187 kilometer langs grensen til Belarus, i et forsøk på å motvirke ulovlige grensepasseringer.
Gjerdet er utstyrt med elektroniske enheter som kan oppdage og varsle om forsøk på å krysse grensen.
Med Østskjoldet går Polen ytterligere ett steg for å sikre sine grenser i en tid med økte spenninger i regionen.
