Russiske Lukoil har erklært force majeure på sitt gigantiske oljefelt i Irak. Landet har samtidig frosset alle betalinger til selskapet, mens Bulgaria forbereder seg på å overta Lukoils raffineri i Burgas.
Russlands nest største oljeselskap, Lukoil, har erklært force majeure ved sitt store oljefelt West Qurna-2 i Irak. Årsaken er de amerikanske sanksjonene som gjør det umulig å fortsette normal drift, skriver Reuters.
Ifølge fire kilder sendte Lukoil et brev til Iraks oljedepartement i forrige uke, der de varslet at selskapet ikke lenger kan oppfylle sine kontraktsforpliktelser.
– Forholdene har gjort det umulig å fortsette driften som normalt, heter det i brevet ifølge en av kildene.
Lukoil har ikke svart på Reuters’ forespørsel om kommentar.
Storstilt prosjekt i fare
West Qurna-2, som ligger 65 kilometer nordvest for havnebyen Basra, er blant verdens største oljefelt og Lukoils viktigste utenlandske eiendel. Feltet står for rundt 9 prosent av Iraks samlede oljeproduksjon, med et daglig uttak på om lag 480.000 fat.
En høytstående irakisk tjenestemann opplyser at dersom situasjonen ikke er løst innen seks måneder, vil Lukoil måtte stanse produksjonen og trekke seg helt ut av prosjektet.
Les også: Det nye «store spillet»: Energireserver og naturressurser i Sentral-Asia 🔒
I forrige uke avlyste Iraks statlige oljeselskap SOMO tre leveranser av råolje fra Lukoils produksjon som følge av sanksjonene.
Tre kilder bekrefter at Irak har frosset både kontant- og oljetransaksjoner til Lukoil.
– Betalingene vil forbli stanset inntil vi finner en løsning som gjør det mulig å utvikle feltet videre uten å bryte sanksjonene, sier en tjenestemann i oljedepartementet.
Bulgaria griper inn mot Lukoil
Samtidig kunngjorde Bulgarias statsminister Rosen Zhelyazkov at myndighetene har startet inspeksjoner ved Lukoils raffineri i Burgas. Regjeringen forbereder seg på å ta kontroll over anlegget for å sikre fortsatt drift.
– Vi jobber med å opprettholde driften samtidig som vi forbereder en overtakelse av raffineriet, sa Zhelyazkov mandag.
Bulgarias parlament vedtok nylig lovendringer som gir staten rett til å overta og selge raffineriet til en ny eier.
Lukoil skal også ha avsluttet arbeidsforholdene til alle ikke-russiske ansatte ved West Qurna-2. Kun russiske og irakiske medarbeidere blir igjen i driften, opplyser en lokal leder til Reuters.
Tiltakene markerer det hittil mest alvorlige tilbakeslaget for Lukoil siden USA og Storbritannia innførte sanksjoner mot de russiske oljegigantene Lukoil og Rosneft i oktober, som del av president Donald Trumps forsøk på å presse fram en slutt på krigen i Ukraina.
