Jason Jones utfordrer høyesterettsdom som kriminaliserer homofili: – Et tilbakeslag for demokratiet.
Trinidad og Tobagos høyesterett har gjeninnført forbudet mot sex mellom personer av samme kjønn, sju år etter at loven ble opphevet. Nå tar menneskerettsaktivisten Jason Jones kampen videre til Storbritannias privy council – øystatens siste ankedomstol, skriver The Guardian.
Den opprinnelige loven, kjent som «buggeriloven», stammer fra kolonitiden under britisk styre. I 2018 erklærte en domstol loven grunnlovsstridig etter at Jones hadde saksøkt staten. Men i forrige uke fikk myndighetene medhold i sin anke, og retten omgjorde vedtaket.
– Dette tilbakeslaget handler om den såkalte «savings clause», en paragraf som skulle sikre en myk overgang til selvstyre i 1962, men som nå blir brukt mot demokratiet, sa Jones denne uken.
– Parlamentet gjemmer seg bak bigotteri
Jones mener at loven ikke lenger kan beskyttes av «savings clause», siden seksuallovgivningen har vært endret flere ganger etter at Trinidad ble republikk i 1976.
– Dette er ikke lenger britiske lover. Dette er trinidadiske lover. Parlamentet gjemmer sin homofobe tankegang bak en utdatert paragraf uten verdi i et moderne demokrati, sa han.
Kennedy Maraj, medgrunnlegger av Pride TT, kaller kjennelsen et svik fra rettsvesenet.
– Den forteller LHBT-personer at deres eksistens fortsatt kan kriminaliseres. Det viser hvor skjøre rettighetene våre er, sa han.
Les også: Indonesia: To menn pisket offentlig i Aceh for homofili
– Vi tør ikke vise kjærlighet offentlig
Patrick Lee Loy, en av få åpent homofile menn i landet, uttrykte sinne og fortvilelse.
– Jeg er sjokkert og sint over at vi fortsatt ikke får elske fritt. Mange jeg kjenner tør ikke gå ut sammen. De er redde for jobbene sine, for familien og for å bli angrepet, sa han.
Han fortalte at flere homofile menn har blitt drept uten at sakene er løst.
– I ett tilfelle nektet familien å presse på for etterforskning, i frykt for å rippe opp i skammen.
Domstol mot domstol
Da dommer Devindra Rampersad i 2018 opphevet loven, kalte han det en seier for menneskeverdet.
– Dette handler ikke om flertallets vilje eller religiøse syn. Det handler om retten til å elske den man vil, sa han.
Men i den ferske 196 sider lange kjennelsen mente dommer Nolan Bereux at bare parlamentet kan endre loven.
– Ingen er tiltalt for sex i eget hjem, sto det i dommen.
LGBT-aktivister peker på at det ikke handler om håndheving, men om menneskerettigheter og retten til privatliv.
Jones varsler at hvis han taper i privy council, vil han kjempe for at Trinidad og Tobago forlater institusjonen.
– Hvis retten ikke kan overstyre et så åpenbart brudd på rettigheter, er den ikke lenger til nytte, sa han.
