Latvia skjerper både språk- og oppholdskrav for russiske borgere og tar hardt i mot politikere med bånd til Moskva.
841 russere må forlate landet innen 13. oktober, melder United24Media.
Språk- og oppholdskrav skjerpes
Maira Roze, leder for Latvias kontor for statsborgerskap og migrasjon, kunngjorde mandag at 841 russiske statsborgere er pålagt å forlate landet innen 13. oktober.
– Endringene er en del av lovgivningen som ble vedtatt i 2022 som svar på Russlands fullskala invasjon av Ukraina, sa hun ifølge Deutsche Welle.
De nye reglene innebærer at russere som ønsker å bli i Latvia må søke permanent opphold, bestå en språkprøve i latvisk for daglig bruk og gjennomgå sikkerhetssjekk.
Totalt omfattes rundt 25 000 personer. Av disse har 16 000 allerede fått permanent opphold, mens 1 000 har fått midlertidig tillatelse. Ifølge myndighetene har 2 600 russere reist frivillig, og ti er blitt tvangsutvist.
Russisktalende minoritet under press
Latvia har 1,9 millioner innbyggere, hvorav rundt en fjerdedel er russisktalende. Myndighetene understreker at strengere krav er en del av landets svar på Moskvas aggresjon mot Ukraina.
Tidligere i år ble innenriksministrene fra de baltiske landene, Norden og Polen enige om å utestenge russere som har deltatt i krigen fra Schengen-området.
Pro-russisk politiker tiltalt
Samtidig retter sikkerhetstjenesten VDD søkelyset mot pro-russiske politikere. 16. juni ble tidligere parlamentsrepresentant Aleksejs Rosļikovs midlertidig pågrepet, mistenkt for samarbeid med Russland og for å ha «oppildnet til nasjonalt hat og splittelse».
Les også: Russland sender 150 millioner til Latvia for utbetaling av russiske pensjoner
Rosļikovs leder partiet For Stability!, som representerer den russiske minoriteten. Han er tiltalt for uttalelser i parlamentet 5. juni, da han talte på russisk i strid med reglene og ropte:
«Vi er flere, vårt språk er russisk!»
Han ble kastet ut av salen for uetisk oppførsel, viste en obskøn gest og trakk seg senere som parlamentsmedlem for å ta plass i Rigas bystyre.
Hvis han blir dømt, kan straffen bli opptil 20 års fengsel. Rosļikovs selv avviser anklagene og mener saken er politisk motivert.
En tydelig linje mot Moskva
Både de strenge språkkravene og tiltalen mot Rosļikovs viser at Latvia skjerper kursen overfor russisk innflytelse i landet.
– Latvia kan ikke tillate at språk eller politikk brukes som våpen for å splitte befolkningen, uttalte sikkerhetstjenesten i forbindelse med saken.
