Sjåfører i Vest-Balkan varsler samordnede protester og vil blokkere grenseoverganger mot Schengen-området 26. januar. Aksjonen er rettet mot EUs nye digitale inn- og utreisesystem, som ifølge bransjen kan føre til lange køer, strengere kontroll og risiko for at yrkessjåfører blir behandlet som ulovlige arbeidere.
Vestbalkanske lastebilsjåfører vil mandag blokkere godsterminaler ved grenseoverganger til naboland i Schengen. Protestene retter seg mot EUs nye digitale Entry/Exit System (EES), som erstatter manuell pass-stempling med biometriske data, automatiske kontroller og digital registrering av korte opphold. Systemet skal etter planen være fullt i drift fra 10. april, melder bne Intellinews.
Ifølge en pressemelding fra den serbiske foreningen for internasjonale veitransportører vil EES føre til betydelige forsinkelser ved grensene og forlenge tollbehandlingen.
– Ordningen innebærer i praksis at yrkessjåfører som oppholder seg mer enn 90 dager i løpet av 180 dager i EU, blir behandlet som ulovlige arbeidere, heter det i uttalelsen.
Foreningen advarer om at dette kan føre til sanksjoner og skape stor usikkerhet for både sjåfører og transportselskaper.
– Sjåfører risikerer pågripelse og utvisning, og selskapene får kraftig redusert mulighet til å drive virksomhet, står det videre.
Krever tydeligere regler
Arrangørene sier de i to år har forsøkt å få til en løsning med EU-kommisjonen uten å lykkes. Lignende bekymringer lå bak protester fra lastebilsjåfører i Bosnia-Hercegovina i september 2025.
De kommende aksjonene, kalt «90/180-protestene», ble kunngjort på en pressekonferanse 16. januar. Bak står transportorganisasjoner fra Serbia, Bosnia-Hercegovina og Montenegro.
Les også: EU vil opprette et «militært Schengen»
I en uttalelse på Facebook krever den serbiske transportørforeningen et klart skille mellom det å arbeide i EU og det å oppholde seg der.
– Vi krever anerkjennelse av sjåførenes rett til å jobbe på tvers av grenser, og rettssikkerhet som beskytter dem mot arrestasjon eller utvisning mens de utfører arbeidet sitt, skriver foreningen.
Advarer mot sammenbrudd i vareflyten
Ifølge arrangørene kan Vest-Balkan stå overfor en alvorlig sjåførmangel allerede i midten av april dersom reglene innføres uten endringer.
– Dette kan føre til et fullstendig sammenbrudd i forsyningskjedene, med store konsekvenser for økonomien i regionen, heter det i pressemeldingen.
Veittransport er avgjørende for Vest-Balkan og sto i 2024 for varehandel med EU verdt rundt 83 milliarder euro (om lag 970 milliarder kroner). Næringen utgjør rundt 2,4 prosent av BNP i både Serbia og Bosnia. I Serbia alene er bransjen verdsatt til over 2 milliarder euro (rundt 23 milliarder kroner), og sysselsetter titusenvis av arbeidstakere.
Flere selskaper har allerede sett seg nødt til å registrere virksomheten i EU-land som Kroatia og Slovenia for å kunne fortsette driften.
Protestene er ventet å vare i minst én uke og vil starte samtidig ved en rekke serbiske grenseoverganger mot Schengen-land, blant annet mot Kroatia, Ungarn, Romania og Bulgaria.
EU-kommisjonen har på sin side avvist at EES innfører nye regler.
– Systemet skal sikre bedre håndheving av eksisterende regelverk, sa en talsperson 19. januar, og la til:
– Vi følger situasjonen tett og er i kontakt med partnere i Vest-Balkan. Det finnes rom for fleksibilitet, særlig for grensekryssende arbeidstakere.
Så langt er det likevel ikke varslet endringer i tidsplanen for innføringen av systemet.
Velkommen til Schengen: Grekere strømmer til Bulgaria for billig bensin, mat og klær
