To medlemmer fra det slovakiske regjeringspartiet Smer, ledet av populistisk statsminister Robert Fico, har møtt kraftig kritikk etter at de møtte influenseren Andrew Tate og hans bror Tristan Tate.
Møtet ble offentlig kjent etter at Europaparlamentsmedlem Erik Kaliňák og nasjonalforsamlingens medlem Richard Glück, begge unge medlemmer av Smer, delte et bilde fra møtet på sine sosiale medier, melder bne IntelliNews.
– Hva Mr. Kaliňák og Mr. Glück gjorde er et klart signal til unge velgere, særlig menn, som ofte ferdes på sosiale nettverk og blir eksponert for svært negativt og giftig innhold, sa Soňa Jonášová, redaktør for den ledende slovakiske avisen SME.
Jonášová uttalte dette under et diskusjonsevent organisert av SME, som også inkluderte sosiale medier-ekspert Jakub Goda. Goda påpekte at «unge mennesker, spesielt de som bruker TikTok, kjenner godt til Tate-brødrene.»
Andrew Tate har mer enn 10 millioner følgere på X, der han tidligere ble blokkert før Elon Musk tok over plattformen. Tate har også produsert innhold som involverer vold mot kvinner og fremmet misogynistiske uttalelser som at «kvinner bør være ansvarlige for voldtekt.»
Les også: Økonomi i fokus: Slovakia
Den slovakiske regjeringen, som inkluderer Fico og et koalisjonspartnerskap mellom konservative Hlas og ultranasjonalistiske SNS, har en historikk med å møte kontroversielle online-figurer.
I fjor ble Innenriksminister Matúš Šutaj Eštok fra Hlas partiet kritisert for å delta i et online møte med den slovakiske høyreekstremisten og influenseren Daniel Bombic, som senere ble utlevert fra Storbritannia til Slovakia i januar.
– Vi vil se en dom mot disse handlingene, og samtidig advare om hvordan slike møter kan påvirke unge og politikken vår, sa Jonášová om møtet med Tate-brødrene.
Tate-brødrene er under etterforskning i både Storbritannia og Romania for alvorlige forbrytelser, inkludert voldtekt og menneskehandel. Begge nekter for anklagene.
Slovakias statsminister langer ut mot EU etter kritikk av Moskva-besøk
