Tungmetallet knyttes til kinesiske gruveaktører i Myanmar. Kinas ambassade i Thailand sier den følger utviklingen nøye etter at myndighetene i Thailand avdekket farlige nivåer av tungmetaller i elver nord i landet.
Flere thailandske medier og miljøaktivister mener utslippene stammer fra kinesiske gruver i nabolandet Myanmar, melder South China Morning Post.
– Kina følger nøye med på rapportene om tungmetallforurensning i en sideelv til Mekong, uttalte ambassaden på sin offisielle konto.
– Vi har merket oss de ferske prøveresultatene som er offentliggjort av thailandske myndigheter og lokale instanser.
Vil ha samarbeid og vitenskapelig gransking
Ambassaden oppfordret Thailand og Myanmar til å samarbeide om å granske situasjonen og foreslo at det bør etableres et vitenskapelig basert arbeid.
– Kina er villig til å jobbe tett med alle landene i Mekong-bassenget for å beskytte miljøet og vannkvaliteten, het det i uttalelsen.
Kina nevnte ingen selskaper ved navn, men presiserte at kinesiske selskaper i utlandet er pålagt å følge lovene i vertslandet.
Les også: Krigen i Myanmar: Militærjuntaen går mot nederlag 🔒
Tungmetaller over grenseverdiene
Thailands forurensningstilsyn meldte i forrige uke at prøver av elvebunn i nord viste høye nivåer av tungmetaller, særlig i elvene Sai og Kok, nær grensen til Myanmar. Spesielt i Mae Ai-distriktet i Chiang Mai ble det funnet høye nivåer av bly.
Selv om metaller som kvikksølv, kadmium og kobber var innenfor grenseverdiene, var nivåene av arsen over 40 ganger det tillatte i enkelte områder i juli 2024. Det ble første gang registrert overskridelse av arsenverdiene i desember 2023.
Miljøaksjonister peker på kinesiske gruver
Miljøorganisasjonen International Rivers mener kinesiske selskaper står bak forurensningen. Ifølge avisa The Nation sa kampanjeleder Pianporn Deetes:
– Giftig avfall fra gruvene renner direkte ut i elvene og bygger seg opp i grønnsaker, fisk, jord og til slutt i mennesker.
Pianporn hevder mange kinesiske gruvekonsesjoner er sikret uten å rådføre seg med lokalsamfunnene nedstrøms.
Torsdag forrige uke samlet rundt 1 000 mennesker seg til en demonstrasjon i Chiang Mai og Chiang Rai. De krevde at gruveaktiviteten i Myanmar stoppes.
Shan-staten, som grenser til Thailand, er et viktig område for gullgruvedrift og kontrolleres i stor grad av væpnede opprørsgrupper. Demonstrantene ba både myndighetene i Thailand og Myanmar – og opprørsgruppene – om å gripe inn.
