Den kenyanske programutvikleren Rose Njeri ble tirsdag løslatt mot kausjon etter å ha blitt arrestert for å ha laget et enkelt digitalt verktøy der brukere kunne sende e-post til parlamentet i protest mot det nye statsbudsjettet.
Hendelsen har skapt stor vrede i Kenya og satt søkelys på økende undertrykking i regionen. Hun anklages for å ha «forstyrret et datasystem»
Påtalemyndigheten hevder at Njeris program brøt med Kenyas lov om datakriminalitet fordi det lot folk sende protestmailer med ett klikk. Det melder The Guardian.
– Jeg skrev et enkelt program som lar deg avvise finansloven for 2025 med ett klikk, skrev Njeri på X 19. mai.
Hun ble arrestert hjemme i Nairobi fredag, og politiet beslagla alle elektroniske enheter.
Reaksjoner fra politikere og sivilsamfunn
Arrestasjonen førte raskt til sterke reaksjoner i sosiale medier og i gatene.
– Tenk deg å måtte fortelle barna hennes at hun sitter i fengsel fordi hun laget en nettside for å lette folks deltakelse i statsbudsjettet, sa aktivist Boniface Mwangi under en protest utenfor politistasjonen søndag.
Amnesty International Kenya kaller arrestasjonen ulovlig.
– Det er tydelig for oss at Rose Njeris rettigheter er blitt grovt krenket, og at en rettferdig rettssak er truet, sa direktør Irũngũ Houghton tirsdag.
Les også: Kenyas president oppfordrer G7: Finansier Afrikas grønne skifte
Vokser inn i et regionalt mønster
Njeris verktøy var knyttet til et kontroversielt budsjettforslag som kan øke skattebyrden for vanlige kenyanere. Et lignende forslag i fjor førte til voldsomme protester der flere titalls mennesker ble drept eller forsvant.
Nå advarer flere om en voksende bølge av undertrykking i Øst-Afrika.
Blant annet ble Kenyas tidligere høyesterettsjustitiarius Willy Mutunga og aktivistene Hanifa Adan og Hussein Khalid nylig deportert fra Tanzania. De skulle delta i en rettssak mot opposisjonspolitikeren Tundu Lissu.
Mandag hevdet Boniface Mwangi og den ugandiske advokaten Agather Atuhaire at de ble utsatt for seksuelle overgrep av sikkerhetsstyrker i Tanzania.
En koalisjon av kenyanske rettighetsgrupper krever nå at Tanzania holdes ansvarlig.
– Tortur og umenneskelig behandling er alvorlige forbrytelser under internasjonal lov, sa koalisjonen på en pressekonferanse i Nairobi.
Samtidig har parlamentet i Uganda vedtatt en ny lov som åpner for at sivile kan dømmes i militærdomstoler, mens opposisjonspolitikeren Kizza Besigye fortsatt sitter fengslet for påstått landsforræderi.
Skatteøkninger utløser dødelige sammenstøt i Kenyas hovedstad
