Kasakhstan vil starte innenlandsk produksjon av en ny lett stridsvogn basert på den tyrkiske Tulpar-plattformen. Planene ble lagt frem etter at president Kassym-Jomart Tokajev besøkte landets forsvarsindustri i Astana.
Kasakhstan har kunngjort planer om å starte lokal produksjon av en lett stridsvogn basert på Tulpar-plattformen, et beltegående pansret kjøretøy utviklet av den tyrkiske produsenten Otokar, melder Defence Blog. Kunngjøringen kom i forbindelse med president Kassym-Jomart Tokajevs besøk ved flere forsvarsindustrianlegg i hovedstaden Astana, deriblant Besqaru-fabrikken.
Under besøket fikk presidenten en gjennomgang av produksjonslinjene og selskapets planer for de kommende årene. Besqaru arbeider i dag med både produksjon og teknisk vedlikehold av hjulgående og beltegående pansrede kjøretøy, og har så langt hatt hovedfokus på hjulbaserte løsninger.
Utvider fra hjul til belter
Ifølge selskapet planlegger Besqaru å produsere opptil 200 amfibiske, hjulgående pansrede kjøretøy. Dette inkluderer blant annet modellene Taimas 8×8 og Aibar 4×4, som er lokale varianter basert på plattformer utviklet av Otokar. Disse kjøretøyene er tilpasset regionale forhold og bygger på lisensiert teknologi fra den tyrkiske produsenten.
Les også: Kasakhstans diplomatiske maraton mellom stormaktene 🔒
Det mest oppsiktsvekkende under presidentbesøket var likevel selskapets planer om å starte produksjon av en lett stridsvogn allerede neste år. Kjøretøyet skal bygges på Tulpar-plattformen, som er utviklet som et flerbruks beltekjøretøy for ulike militære oppdrag.
Italiensk tårn på tyrkisk plattform
Den planlagte stridsvognen skal utstyres med et italienskprodusert HITFACT MkII-tårn fra Leonardo, med 120 mm kanon. Tårnet er utviklet for både hjul- og beltegående kjøretøy, og er ment å gi direkte ildkraft mot pansrede mål og befestede stillinger.
Tulpar-plattformen markedsføres som fleksibel og kan tilpasses ulike våpensystemer og oppdragstyper. En lett stridsvogn basert på denne løsningen vil dermed kunne fylle roller som tradisjonelt ligger mellom infanterikampkjøretøy og tyngre stridsvogner.
Del av bredere industrisatsing
President Tokajevs besøk skjer som del av Kasakhstans bredere satsing på å styrke egen industrikapasitet, også innen forsvarssektoren. Myndighetene har de siste årene lagt vekt på lisensproduksjon og lokal sammenstilling av utenlandske plattformer, for å bygge opp nasjonal kompetanse og redusere avhengigheten av import.
Dersom planene realiseres, vil produksjonen av en beltegående lett stridsvogn markere et tydelig skifte for Kasakhstans forsvarsindustri, som til nå i hovedsak har konsentrert seg om hjulgående pansrede kjøretøy.
