Den italienske journalisten Cecilia Sala har vært fengslet i det beryktede Evin-fengselet i Iran i over en uke, opplyser Italias utenriksdepartement 27. desember. Arrestasjonen kompliserer forholdet mellom Iran og vestlige nasjoner ytterligere.
Cecilia Sala (29), journalist for avisen Il Foglio og Chora Media, ble pågrepet i Teheran 19. desember. Hun var i landet for å lage en serie podkastepisoder med gyldig journalistvisum, ifølge Chora Media, skriver IntelliNews.
Selskapet opplyser at hun holdes i isolasjon uten at iranske myndigheter har gitt noen offisiell forklaring på arrestasjonen. Den italienske ambassaden i Teheran bekrefter opplysningene.
Bakgrunn for arrestasjonen
Arrestasjonen skjer kort tid etter at Iran innkalte en høyere italiensk diplomat og den sveitsiske ambassadøren, som representerer amerikanske interesser i landet. Dette var som svar på arrestasjonen av to iranske borgere, hvorav én ble pågrepet i Italia på forespørsel fra Washington.
Italienske myndigheter uttaler at situasjonen følges med «største oppmerksomhet». Landets ambassadør i Teheran har besøkt Sala i fengselet.
Utenriksdepartementet opplyser at Sala har hatt telefonkontakt med familien, men hennes mobiltelefon er nå i iranske myndigheters varetekt.
Les også: Iran skal ha atomforhandlinger med Frankrike, Tyskland og Storbritannia
Planlagt podkastreise
Chora Media forteller at Sala reiste fra Roma til Iran 12. desember og rakk å produsere tre episoder av podkasten Stories. Hjemreisen var planlagt til 20. desember, men hun ble arrestert før avreise.
I håp om en rask løsning holdt italienske myndigheter og familien hennes arrestasjonen hemmelig. Nå har Chora Media lansert kampanjen #FreeCecilia.
– Hennes frie stemme er blitt kneblet, og verken Italia eller Europa kan akseptere denne vilkårlige arrestasjonen, uttaler selskapet i en pressemelding.
Internasjonal fordømmelse
Iranske myndigheter har ikke bekreftet arrestasjonen, men iransk presse har dekket saken basert på utenlandske kilder.
EU-parlamentariker Hannah Neumann kommenterte hendelsen på sosiale medier:
– Nok et gissel er tatt av Den islamske republikken Iran. Nok et angrep på pressefriheten, på kvinner og på internasjonal lov, sa hun og avsluttet:
– For alle som fortsatt sier: «Vi må dømme dem etter deres handlinger» – dette er deres handlinger.
