Israel er blitt det første landet i verden som formelt anerkjenner Republikken Somaliland som en uavhengig stat, over tre tiår etter at området brøt med Somalia.
Beslutningen ble kunngjort fredag av Israels statsminister Benjamin Netanyahu, melder The Times of Israel.
Statsminister Benjamin Netanyahu og utenriksminister Gideon Sa’ar undertegnet anerkjennelseserklæringen på vegne av Israel 26. desember. Somalilands president Abdirahman Mohamed Abdullahi signerte dokumentet på vegne av sitt land.
Somaliland erklærte selvstendighet i 1991 etter at den sentrale staten i Somalia brøt sammen. Området har siden hatt egne myndigheter, valg og sikkerhetsstyrker, men har frem til nå manglet formell internasjonal anerkjennelse.
Kortvarig anerkjennelse i 1960
Somaliland var kortvarig selvstendig i 1960, da landet i fem dager ble anerkjent av blant annet Israel og 34 andre stater, før det gikk inn i union med Somalia. Etter bruddet i 1991 har ingen land tidligere gitt full diplomatisk anerkjennelse, selv om flere stater har hatt uformelle forbindelser.
Blant landene som har opprettet kontaktkontorer i Somaliland er Storbritannia, Etiopia, Tyrkia, De forente arabiske emirater, Danmark, Kenya og Taiwan.
– Historisk vennskap
Netanyahu snakket fredag med president Abdullahi på telefon i forbindelse med signeringen. Ifølge statsministerens kontor beskrev Netanyahu forholdet mellom landene som:
– Grunnleggende og historisk.
Han la til at Israel ønsker å samarbeide med Somaliland på flere områder.
Les også: Somaliland tilbyr USA base og mineraler i bytte mot anerkjennelse
– Vi har til hensikt å jobbe sammen med dere innen økonomi, landbruk og sosial utvikling, sa Netanyahu.
Statsministeren inviterte også Abdullahi til et offisielt besøk i Israel og sa at han vil ta opp Somalilands ønske om å slutte seg til Abraham-avtalene i samtaler med USAs president Donald Trump.
Abdullahi svarte at han vil komme til Israel:
– Så snart som mulig.
Ambassader og etterretning
Netanyahus kontor opplyser at statsministeren takket utenriksminister Gideon Sa’ar, Mossad-sjef David Barnea og etterretningstjenesten Mossad for deres bidrag til prosessen.
– Han ønsker folket i Somaliland suksess, velstand og frihet, heter det i uttalelsen.
Sa’ar skrev senere på X at begge land vil åpne ambassader og utnevne ambassadører.
Kobles til Gaza-rapportering
Anerkjennelsen kommer etter medieoppslag i august om at Somaliland var blant flere land som hadde samtaler med Israel om mulig gjenbosetting av palestinere fra Gazastripen. Det israelske utenriksdepartementet har ikke kommentert om dette har hatt betydning for beslutningen.
Somaliland er et overveiende sunnimuslimsk land med rundt fire millioner innbyggere, og har lenge søkt internasjonal anerkjennelse som egen stat.
