Kurderne i Nord-Irak forsøker å holde seg nøytrale mens krigen i Iran sprer seg mot grensen. Samtidig advarer Teheran om kraftig gjengjeldelse dersom iranske kurdere angriper fra irakisk territorium.
Irakiske kurdere befinner seg i en stadig mer krevende situasjon etter at krigen i Iran har nærmet seg grensen. Den kurdiske regionen i Nord-Irak forsøker å holde seg utenfor konflikten, men møter press både fra Iran, fra kurdiske grupper – og fra usikker amerikansk politikk, skriver Axios.
– Kurderne må ikke bli spydspissen i denne konflikten, sier en høytstående tjenestemann i Kurdistans regionale regjering til avisen.
Den kurdiske regionen i Nord-Irak har i mange år vært et relativt stabilt område i en urolig region. Nå frykter lokale ledere at krigen i nabolandet kan gjøre det vanskelig å fortsette den nøytrale linjen.
Advarer om angrep
Iran skjerpet tonen fredag i en uttalelse om iranske kurdiske militante som oppholder seg i Nord-Irak.
– Dersom deres fortsatte tilstedeværelse og planer tillates, eller dersom disse gruppene eller elementer fra det sionistiske regimet tar seg inn i Iran via regionen, vil alle installasjoner i Kurdistan-regionen i Irak bli angrepet i stor skala, sa Ali Akbar Ahmadian fra Irans forsvarsråd i en skriftlig uttalelse.
Ifølge kurdiske myndigheter tok iranske tjenestemenn direkte kontakt for å understreke at uttalelsen gjenspeiler offisiell politikk.
En kurdisk tjenestemann advarer om at regionen er sårbar dersom Iran slår tilbake.
– De trenger ikke hypersoniske raketter for å skade oss. 200 Shahed-droner kan gjøre stor skade her. Vi har ikke luftforsvar og ingen måte å skyte dem ned på, sier han.
Usikkerhet om USAs linje
Samtidig sier kurdiske ledere at det er uklart hva USA egentlig ønsker å oppnå i Iran.
– Vi holder oss nøytrale som irakiske kurdere, fordi vi ikke vet hva USAs politikk egentlig er. Er målet et fullstendig regimeskifte, eller bare å bytte ut enkelte ledere? sier tjenestemannen.
Les også: Iransk PKK om protestene: – Kampen vil fortsette 🔒
Han mener et regimeskifte neppe kan skje uten bakkestyrker.
– Vår vurdering er at det ikke kan skje uten soldater på bakken. Og vi tror ikke USA kommer til å sende bakkestyrker.
Ifølge kurdiske kilder snakket Donald Trump med to kurdiske ledere etter at krigen startet, men ba ikke om støtte til en invasjon.
Frykter å stå alene
Kurdiske styrker i Irak har så langt hindret iranske kurdiske militante i å bruke irakisk territorium til angrep mot Iran.
Ledelsen i regionen har valgt å holde seg nøytral, blant annet fordi de frykter å bli stående alene dersom USA trekker seg tilbake.
– Vi har dårlige erfaringer fra før og ønsker ikke å bli dratt inn i dette. Hvem skal forsvare oss hvis det iranske regimet overlever? spør en kurdisk tjenestemann.
Samtidig peker kurdiske ledere på at Iran kan ha en langsiktig strategi.
– Iranerne har tusenvis av år med opparbeidet tålmodighet. De vet at det om noen år kan komme en ny president i USA, og at mye kan endre seg. Målet deres nå er å holde ut, sier en kurdisk tjenestemann.
Bak fjellene i Øst-Kurdistan: Peshmergas militære trening i Iran 🔒
