Interpol har nektet å utstede en internasjonal arrestordre mot Rinat Tuhvatshin, medgrunnlegger av den uavhengige nyhetskanalen Kloop. Organisasjonen mener forespørselen fra Kirgisistan var politisk motivert.
Interpol har avvist Kirgisistans anmodning om å utstede en såkalt «Red Notice» – en internasjonal etterlysning – mot den eksilerte journalisten Rinat Tuhvatshin. Avgjørelsen ble omtalt av Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) 31. oktober, skriver bne Intellinews.
– Interpols grunnregler forbyr at systemet brukes til politiske formål, og derfor har vi avslått forespørselen om en Red Notice, sa Interpols kommunikasjonsdirektør Samuel Heath til OCCRP.
Forbud mot uavhengige medier
Kirgisistan forbød 28. oktober tre uavhengige medieplattformer – Kloop, Temirov Live og AitAit Dese («Folkets stemme») – og stemplet dem som «ekstremistiske organisasjoner». Ifølge bne IntelliNews er dette første gang landet tar et slikt steg mot frie medier, etter tidligere å ha vært kjent som et fristed for ytringsfrihet i Sentral-Asia.
President Sadyr Japarov, som kom til makten for fem år siden, har gradvis strammet grepet om uavhengige journalister. Under en rettssak i Bishkek hevdet aktorer at Klоops dekning av korrupsjon og maktmisbruk «påvirket folks mentale helse» ved å spre «negativ informasjon».
Les også: Gullprisene til himmels: Kirgisistans gruve taper penger
– En skam for landet
Rinat Tuhvatshin, som lever i eksil, reagerte sterkt på Interpol-forsøket.
– Jeg er svært trist over at myndighetene misbruker Interpol-systemet. Jeg frykter dette vil skade vårt lands omdømme, sa han til OCCRP.
Han la til at Interpol ble opprettet for å finne farlige kriminelle, ikke for å forfølge journalister.
– Jeg har ikke gjort noe galt og brutt ingen lover. Jeg tror det vil gå bra med meg. Men dette er en skam for landet, sa han.
Anklager om forsøk på statskupp
Kirgisiske påtalemyndigheter hevder at Kloop, Temirov Live og AitAit Dese har hatt «kriminelle hensikter» og forsøkt å «styrte regjeringen».
Miranda Patrucic, sjefredaktør i OCCRP, sier utviklingen viser en alvorlig forverring av pressefriheten i landet.
– Kirgisistan har gang på gang vist at de ikke vil stanse jakten på uavhengige journalister. Reportere både hjemme og i eksil blir nå mål for arrestasjoner. Dette er en alvorlig advarsel: Ingen er trygge, sa hun.
