India undersøker et mulig samarbeid med Frankrike om et sjettegenerasjons kampfly. Målet er tilgang til teknologi landet mener det trenger for å ta igjen et betydelig etterslep.
Kortversjonen
- India forbereder samtaler med Frankrike om å delta i det franske sjettegenerasjons kampflyprosjektet FCAS.
- Målet er å skaffe kritisk teknologi for å tette landets teknologiske etterslep i luftforsvaret.
- Initiativet skyldes et presserende behov for å møte Kinas raske modernisering av sine militære luftstyrker.
NEW DELHI – Det indiske forsvarsdepartementet opplyste denne måneden til parlamentet at det har satt i gang arbeid for å slutte seg til Frankrikes Future Combat Air System (FCAS). India har tidligere sagt at landet vil forsøke å bli med i ett av de to samarbeidene om en ny generasjon kampfly, skriver Defense News.
Frankrike og Tyskland avsluttet i juni sitt felles arbeid med kampflyet som sto sentralt i programmet. Det åpnet for at Paris kan samarbeide med en ny partner. India er nå i utforskende samtaler med Frankrike om et mulig samarbeid, ifølge kilder Defense News har snakket med.
India ligger etter på sentrale kampflyteknologier, særlig motorutvikling, og ønsker samtidig å styrke flystyrken. Landets mest avanserte kampfly er i dag de franske Rafale-flyene av 4,5-generasjonstypen. India utvikler også et eget femtegenerasjons flerrollekampfly, med sikte på en prototypeflyging senere dette tiåret.
– India må fortsatt ta steget over til femtegenerasjonsteknologi. Derfor vil det være bra å starte parallelt på et sjettegenerasjonsprogram for å redusere det alvorlige gapet vi står overfor, sier den pensjonerte luftmarskalken Anil Chopra til Defense News.
Les også: Indisk luftmakt etter Sindoor
Han mener teknologi India kan få tilgang til gjennom et slikt samarbeid, også kan være nyttig i utviklingen av landets eget femtegenerasjonsprogram.
En parlamentarisk komité anbefalte i en rapport lagt fram 9. august at forsvarsdepartementet fremskynder planleggingen for utvikling og anskaffelse av sjettegenerasjonsfly. Analytikere peker på Kinas raske modernisering av luftstyrkene som en viktig strategisk faktor.
– Det har vært et vedvarende problem i indisk forsvarspolitikk at India gjerne ligger én eller to utviklingssykluser bak andre. Men det handlingsrommet finnes ikke lenger, med den raske utviklingen i luftmakt og Kinas kapasiteter, sier Harsh Pant ved Observer Research Foundation i New Delhi.
Samtalene med Frankrike ventes å dreie seg om industriell deltakelse, design, utvikling og tilgang til immaterielle rettigheter. Chopra sier at India ønsker industrielt arbeid, men at motor- og radarteknologi må komme fra franske selskaper.
– Samtalene vil derfor dreie seg om hvilken teknologi som blir tilbudt India. Frankrike synes å være mer åpen for teknologideling, sier han.
India og Frankrike har fra før et langvarig samarbeid på forsvarsområdet. Landene forhandler nå om 114 flere Rafale-fly til India, etter at kjøpet er godkjent av indiske myndigheter.
