En militærledet aksjon mot islamistiske grupper har bidratt til kraftig nedgang i registrerte blasfemisaker i Pakistan, ifølge menneskerettighetsorganisasjonen HRCP.
For kristne og andre minoriteter kan endringen bety økt trygghet, men frykten etter år med voldelige anklager om blasfemi er ikke borte, skriver Reuters.
Da flere hundre mennesker samlet seg i Karachi forrige måned etter anklager om blasfemi mot en kristen familie, fryktet politiet at situasjonen raskt kunne ende i vold. Familien besto av fire kvinner og ett barn.
Politibetjent Sanghaar Ali Malik sa at han forsøkte å roe folkemengden ved å vise til Koranen. De mest sentrale aktørene bak slike opptøyer tidligere var ikke til stede, fortalte han.
– Ingen religion lar deg ta loven i egne hender, sa Malik at han fortalte de fremmøtte.
Folkemengden spredte seg etter at politiet forsikret at saken ville bli undersøkt. Familien ble brakt i sikkerhet, og en innledende etterforskning har ifølge Malik konkludert med at anklagene var falske.
Antallet registrerte blasfemisaker har falt til 13 så langt i år, rundt to tredeler lavere enn i sammenlignbare perioder de siste årene, opplyser Human Rights Commission of Pakistan. Det har også bare vært ett blasfemirelatert opprør eller angrep de siste tolv månedene, mot i snitt mer enn sju årlig fra 2021 til 2024, ifølge konfliktmonitoren ACLED.
Les også: Terroren i Kashmir – her er Pakistans versjon 🔒
Nedgangen knyttes til en aksjon mot fundamentalistiske grupper som ifølge fire regjerings- og sikkerhetskilder er blitt fulgt opp av hærsjef, feltmarskalk Asim Munir. Pakistans militære svarte ikke på spørsmål om saken.
Den største gruppen, Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP), ble forbudt sent i fjor. Mange av lederne ble fengslet, moskeer ble stengt og bankkontoer fryst. I et regjeringsdokument som lå til grunn for forbudet, ble gruppen omtalt som en «alvorlig trussel mot Pakistan» og landets internasjonale omdømme.
TLP har avvist forbudet som ulovlig og grunnlovsstridig. Analytikere og tidligere tjenestepersoner advarer samtidig om at gruppens innflytelse ikke forsvinner over natten, og at den kan få nytt fotfeste dersom den igjen blir politisk nyttig.
Innenriksstatsråd Talal Chaudhry sier regjeringen og hæren står samlet bak aksjonen.
– Staten har lært av tidligere erfaringer. Regjeringen og hæren er på samme linje, sa Chaudhry, og la til at målet er å knuse grupper som forsøker å holde befolkningen eller landet som gissel.
Blasfemi kan fortsatt straffes med døden i Pakistan, og anklager har lenge utløst opptøyer og lynsjinger. En av kvinnene som ble reddet i Karachi, sa at familien nå føler seg fysisk tryggere.
– Men frykten er ikke borte ennå, sa hun.
