Myndigheter og eksperter mener Kina kan ha sendt et geopolitisk signal mot amerikanske missilsystemer i regionen
En kinesisk rakettoppskyting som skapte kraftige smell og panikk på øya Palawan har vekket sterke reaksjoner i Filippinene. Ifølge South China Morning Post mener flere at Kina forsøkte å sende et politisk signal, etter at USA har økt sin militære tilstedeværelse i området.
Den kinesiske Long March 12-raketten ble skutt opp fra Hainan 5. august. Samtidig meldte innbyggere i Puerto Princesa og andre deler av Palawan om eksplosjoner og rystelser.
– To høye smell, som om en tromme falt fra himmelen, kunne høres, skrev lokalavisen Palawan News.
Sonic boom og ildkule over himmelen
Den filippinske romfartsorganisasjonen PhilSA bekreftet at rakettrester var ventet å falle i havområder nær Palawan, inkludert bare 33 kilometer fra den verneverdige Tubbataha-revparken.
– Dette er første gang folk som bor nær nedslagsfeltet faktisk hører smellene og ser restene falle, sa PhilSA.
Bilder og videoer av en ildkule og røyksky over himmelen ble delt på sosiale medier, og mange filippinere ble skremt.
– Rakettoppskytingen fra Kina var uansvarlig og skapte stor frykt hos folk i Palawan, sa nasjonal sikkerhetsrådgiver Eduardo Año.
– En ildkule krysset himmelen før den eksploderte og fikk bakken til å riste.
Les også: Den amerikanske geopolitiske skole: Sjømakt som nøkkelen til global dominans 🔒
Frykter ulykker med rakettrester
PhilSA advarte også mot farene fra eventuelle uforbrente rakettdeler, som kan treffe fiskebåter, fly eller drive inn mot kysten. Det er heller ikke utelukket at deler kan falle ukontrollert ned fra bane.
Filippinenes utenriksdepartement ba alle land med romprogram om å vise ansvar og ta hensyn til andre lands sikkerhet.
Kan ha vært svar på amerikanske våpen
Flere eksperter mener tidspunktet for oppskytingen ikke var tilfeldig.
– Det kan ha vært et signal om misnøye med de amerikanske Typhon-, NMESIS- og HIMARS-missilene som nå er utplassert i Filippinene, sa forsker Lucio Blanco Pitlo III.
– Rakettrestene landet ikke langt unna baser der USA har adgang gjennom en forsvarsavtale.
Forsvarsekspert Chester Cabalza mente Kina kan ha testet sin dominans også i luftrommet.
– Hvis Kina ønsker å teste raketter, burde de gjøre det i eget territorium og ikke i omstridte farvann, sa han.
– Hva slags signal sender det når vårt største naboland skremmer sivile i Palawan med eksploderende raketter?
