Den italienske fysikeren og vitenskapsformidleren Antonino Zichichi er død, 96 år gammel. Han var professor emeritus ved Universitetet i Bologna og en markant stemme i europeisk vitenskapsliv gjennom flere tiår.
Antonino Zichichi døde i en alder av 96 år, melder det italienske nyhetsbyrået AGI. Den sicilianske fysikeren ble født i Trapani i 1929 og var en sentral skikkelse i etterkrigstidens vitenskapelige offentlighet i Italia. Han var grunnlegger av Italias nasjonale laboratorier ved Gran Sasso, som i dag regnes blant verdens viktigste forskningsinstitusjoner innen partikkelfysikk, skriver Agenza Italia.
Zichichi var professor emeritus i høyere fysikk ved Universitetet i Bologna og ledet Italias nasjonale institutt for kjernefysikk fra 1977 til 1982. I 1962 grunnla han det tverrfaglige senteret for vitenskapelig kultur «Ettore Majorana» i Erice på Sicilia, et møtested for forskere fra hele verden.
En lidenskapelig formidler
Ved siden av forskningen var Zichichi særlig kjent som en engasjert formidler av vitenskap. Han mente at vitenskapen angår alle, og at den måtte kommuniseres med styrke og innlevelse.
– Mange har gjennom årene kritisert meg for å gjøre vitenskapen for «spektakulær», men la meg være helt tydelig: Det finnes ingen grenser for formidling når målet er edelt, sa han nylig.
Han understreket at vitenskapen er en felles menneskelig erobring.
Les også: De første «vitenskapsflyktningene» har nådd Frankrike
– Den angår livet vårt, vår felles nåtid og fremfor alt fremtiden. Derfor må den fortelles med entusiasme, med lidenskap og med den følelsesmessige kraften den fortjener, sa Zichichi.
Vitenskap, tro og orden
Som troende katolikk var Zichichi også kjent for sitt forsøk på å forene vitenskap og religion. Han var en skarp kritiker av astrologi og overtro, som han kalte et «kulturelt Hiroshima».
– Vitenskapen lærer oss at bak hvert fenomen finnes det en streng orden og harmoni. Troen minner oss om at denne harmonien ikke er et resultat av tilfeldighet, men av en plan, sa han.
For Zichichi var forholdet mellom fornuft og tro ikke et motsetningsforhold.
– Når lyset fra fornuften og lyset fra troen møtes, oppstår den sanne kunnskapen, den som bringer oss nærmere livets dypeste mening, sa han.
Et blikk mot fremtiden
Han beholdt et fremtidsrettet perspektiv helt til slutten av livet. I en hilsen ved inngangen til 2026 skrev han:
– Vitenskapen lærer oss at tiden ikke bare er noe som går. Den er rommet som gjør forandring mulig. Hvert sekund bringer med seg et nytt spørsmål og et nytt stykke sannhet å lete etter.
Italias statsminister Giorgia Meloni omtaler Zichichi som «en kjempe i vår tid» og lover at staten vil ta vare på hans vitenskapelige og kulturelle a
