En ny rapport fra Den europeiske sentralbanken (ECB) advarer om at Kinas dominans på markedet for sjeldne jordarter kan føre til høyere inflasjon og lavere vekst i eurosonen dersom leveransene blir forstyrret.
Rapporten, som er sitert i Wall Street Journal, peker på at eurosonen er sterkt avhengig av import fra Kina, enten direkte eller gjennom mellomledd som store amerikanske teknologiselskaper.
– Leveranseforstyrrelser som følge av kinesiske eksportrestriksjoner kan føre til høyere kostnader for produsenter, særlig innen bilindustri, elektronikk og fornybar energi, skriver ECB i rapporten.
De advarer om at materialmangel også kan stoppe produksjonen, svekke industriproduksjonen og bremse den økonomiske aktiviteten i hele eurosonen.
70 prosent fra Kina
Ifølge rapporten kommer 70 prosent av eurosonens import av sjeldne jordarter fra Kina. Men også de fleste produsentene som leverer produkter med slike metaller til Europa, er avhengige av kinesiske leverandører.
Les også: Usbekistan satser stort på utvinning av «det usynlige gullet» 🔒
– Mellomleddene er ofte amerikanske teknologiselskaper som bruker råvarer levert av kinesiske selskaper, skriver ECB og presiserer:
– Denne avhengigheten gjør at selv små avbrudd i kinesisk eksport kan slå kraftig ut i hele verdikjeden og ramme mange bransjer.
Handelsvåpen i konflikt
Økonomene påpeker at Kina allerede har brukt sin «kvasi-monopol»-stilling i internasjonale handelskonflikter.
– Kina kan bruke sjeldne jordarter som pressmiddel i pågående handelsforhandlinger med EU, heter det i rapporten.
De minner også om at Beijing nylig begrenset salget til USA som svar på president Trumps varslede tolløkninger.
Rapporten advarer om at dersom slike tiltak også rammer europeiske selskaper, kan prisene stige og veksten svekkes i en tid der eurosonen allerede står overfor økonomisk usikkerhet.
Det nye «store spillet»: Energireserver og naturressurser i Sentral-Asia 🔒
