Når Tyrkias kampbeviste TB2 møter Israels høyteknologiske Heron-2, handler Japans valg ikke bare om droner – men om geopolitisk retning.
Japan vurderer å kjøpe enten den tyrkiske Bayraktar TB2 eller den israelske Heron-2 for å styrke sitt forsvar. Begge dronene blir nå testet av det japanske forsvarsdepartementet før en endelig beslutning tas, melder EurAsian Times.
Milliardbudsjett til droner
Japans forsvarsdepartement bekrefter at de har fullført testing av den israelske Heron-2, mens den tyrkiske TB2 fremdeles er under utprøving.
– Test og evaluering av Heron Mk II ble avsluttet i 2024, mens Bayraktar TB2 skal fullføre sine demonstrasjonsforsøk i løpet av inneværende år, sa en talsperson til tidsskriftet Janes.
Ifølge japanske medier vurderer regjeringen å sette av over 100 milliarder yen (ca. 6,7 milliarder kroner) i budsjettet for 2026 til utplassering av droner. En formell budsjettforespørsel skal sendes inn innen utgangen av august.
Droner som svar på Kina
Anskaffelsen er en del av Japans strategi for å møte trusselen fra Kina. Dronene skal brukes til overvåking, etterretning og i ytterste fall angrep.
– Valget av system vil bli bestemt gjennom en nøye vurdering av ytelse, kostnader og logistikk, sa talspersonen fra forsvarsdepartementet.
Les også: Sjødroner: Den nye situasjonen 🔒
Japans forsvarspolitiske dokumenter fra 2025 peker på behovet for flere ubemannede systemer for å beskytte maritimt territorium og sørge for tidlig varsling i tilfelle konflikt.
Krigserfaring fra Ukraina og Midtøsten
Bayraktar TB2 fikk internasjonal oppmerksomhet under krigen mellom Armenia og Aserbajdsjan i 2020, og senere i Ukraina, der den ble brukt mot russiske styrker. Dronen kan bære presisjonsvåpen og er allerede i bruk i flere land, blant annet Pakistan.
En japansk marineoffiser sa under en forsvarsmesse i Istanbul i år:
– Etterretning og overvåking er helt avgjørende i Japan. Vi gjennomfører slike operasjoner hver eneste dag, og jeg er svært interessert i Bayraktar-dronene.
Israels Heron-2 er på sin side kjent for lang flytid og evne til å operere på svært høye høyder. Den ble nylig brukt i en operasjon mot Iran, der den bidro til sanntidsmål for luftangrep.
Ulike styrker
Heron-2 kan holde seg i luften i opptil 45 timer og operere 1000 kilometer utenfor synsrekkevidde. Den er særlig egnet for langvarig overvåking i områder der Kina har sterke luftforsvarssystemer.
TB2 er mer taktisk og slagkraftig, med evne til å bære fire presisjonsbomber. Den er enklere å operere fra små baser og har et sterkt rykte som en kampbevist drone.
Valget står derfor mellom Israels tunge overvåkingsplattform og Tyrkias fleksible kampsystem. En endelig beslutning fra Tokyo er ennå ikke tatt.
– Innkjøpet vil reflektere Japans sikkerhetsbehov og hvilke egenskaper som best passer våre styrker, sa talspersonen fra forsvarsdepartementet.
