Den såkalte Doomsday Clock, som symboliserer hvor nær menneskeheten er global katastrofe, er flyttet til 85 sekunder før midnatt – det nærmeste punktet siden klokken ble etablert i 1947
Det kunngjorde Bulletin of the Atomic Scientists tirsdag.
Bakgrunnen er økende fare for atomvåpenkappløp, svekket internasjonalt samarbeid, akselererende klimaendringer og økende bruk av desinformasjon, ifølge organisasjonen.
Svekket atomkontroll og stormaktsrivalisering
I sin vurdering peker forskerne på at forholdet mellom USA, Russland og Kina har blitt mer konfronterende og nasjonalistisk, samtidig som tidligere avtaler for våpenkontroll er i ferd med å falle bort.
Den siste gjenværende store atomnedrustningsavtalen mellom USA og Russland, New START, utløper neste uke. Ifølge panelet innebærer dette at det for første gang på over 50 år ikke vil finnes noen juridiske begrensninger på strategiske atomvåpen.
– For første gang på et halvt århundre finnes det ingen bremser mot et løpsk atomkappløp, sa fysiker Daniel Holz, leder for Bulletinens vitenskaps- og sikkerhetsstyre.
Kritikk av Trumps politikk
Flyttingen av klokken skjer ett år inn i president Donald Trump sin andre presidentperiode. Panelet viser til det de beskriver som normbrudd i amerikansk politikk, blant annet ensidige militære angrep, svekket respekt for internasjonale institusjoner og økt bruk av makt på hjemmebane.
Særlig uttrykte styremedlemmer bekymring for Trumps håndtering av protester i Minnesota, der føderale innvandringsstyrker ble satt inn mot demonstranter. Ifølge Bulletin er slike tiltak et faresignal for menneskerettigheter og demokratisk ansvarlighet.
Les også: Hiroshima markerer 80 år siden atombomben – ber om atomvåpenfri verden
– Historien viser at når myndigheter blir uansvarlige overfor egne borgere, følger konflikt og lidelse, sa Holz.
Klima og teknologi forsterker risikoen
Bulletinen peker også på rekordhøye utslipp av CO₂, samtidig som USA har trukket seg tilbake fra sentrale klimatiltak og andre land følger etter, ifølge France24. Dette skjer parallelt med rask teknologisk utvikling innen kunstig intelligens og bioteknologi, områder som ifølge forskerne mangler tilstrekkelig global regulering.
Den samlede effekten er en farlig fragmentering av tillit mellom stater og samfunn.
«Et informasjonsarmageddon»
Nobelprisvinner og journalist Maria Ressa advarte om det hun kalte et «informasjonsarmageddon», der løgner sprer seg raskere enn fakta og forsterker politisk polarisering.
– Plattformene som former hva milliarder av mennesker tror, kontrolleres nå av aktører som også har tett kobling til politisk og militær makt, sa Ressa.
Hun trakk blant annet fram Trumps uttalelser om Grønland og bruken av makt i Minnesota som eksempler på hvordan memer og desinformasjon kan bli politisk virkelighet.
Aldri så nær midnatt
Dommedagsklokken ble opprettet i 1947 av forskere knyttet til Manhattan-prosjektet, blant dem Albert Einstein og Robert Oppenheimer. Den startet på syv minutter før midnatt, men har aldri tidligere stått så nær katastrofe som nå.
– Problemet er ikke mangel på advarsler, men at handlingene ikke matcher retorikken, sa Bulletinens president Alexandra Bell.
Atomvåpen må forbli analoge: Samtidig finnes langt mer destruktive våpen
