Statsminister Andy Burnham vil legge fram mulige veivalg for Storbritannias langsiktige forhold til EU rundt toppmøtet i Brussel 20. november. Han avviser samtidig at landet skal slutte seg til euroen eller Schengen-samarbeidet.
Kortversjonen
- Statsminister Andy Burnham vil presentere nye alternativer for Storbritannias fremtidige EU-forhold i forbindelse med toppmøtet i Brussel i november.
- Utspillet om å diskutere fri bevegelse har skapt sterke reaksjoner og intern strid blant både opposisjonspolitikere og egne partifeller i Labour.
- Burnham avviser samtidig at Storbritannia noensinne vil bli med i verken eurosamarbeidet eller Schengen-sonen.
Burnhams oppfordring til en «ærlig diskusjon» om fri bevegelse har utløst kraftige reaksjoner fra både opposisjonen og partifeller i Labour, skriver Financial Times.
Fri bevegelse er en av EUs fire friheter og en sentral del av det indre markedet. Brussel har gjort det klart at ordningen ikke kan skilles fra medlemskap i det indre markedet eller EU.
I et intervju med The Sunday Times sa Burnham at innvandringen til Storbritannia har fått en annen sammensetning etter Brexit. Han viste til at EU-innvandring tidligere i større grad var preget av at folk kom og reiste igjen, og etterlyste en faktabasert debatt.
Kritikk fra flere hold
Utspillet har gjenopplivet den betente debatten om fri bevegelse, som var et av de mest omstridte spørsmålene før folkeavstemningen om Brexit i 2016.
Labour-veteranen Graham Stringer kalte en gjeninnføring av fri bevegelse et «tankeløst angrep» på unge arbeidsledige briter. Han mente det også ville være et svik mot utfallet av folkeavstemningen.
Les også: Ungarn fratatt vertsrolle for EU-toppmøte grunnet Orbáns «fredsdiplomati» 🔒
Reform UK-leder Nigel Farage anklaget Burnham for å svikte Brexit-velgerne. De konservatives leder Kemi Badenoch sa at de fleste som stemte for Brexit, gjorde det fordi de ikke ønsket fri bevegelse.
Ifølge Migration Observatory ved Oxford-universitetet ble nettoinnvandringen av EU-borgere negativ i 2022. Fra midten av 2021 til 2025 forlot om lag 162.000 flere EU-borgere Storbritannia enn det kom til landet.
Avviser euro og Schengen
Burnham har samtidig trukket opp det han omtaler som klare grenser dersom en framtidig Labour-regjering skulle søke EU-medlemskap. Han sier at han ikke kan se for seg å anbefale noe som innebærer at Storbritannia går inn i euroen eller Schengen.
Boligminister Angela Rayner har sagt at en plan om å bygge tettere bånd til EU må legges fram for velgerne i et stortingsvalg. Regjeringen har tidligere sagt at alle muligheter skal vurderes, fra tollunion og indre marked til fullt EU-medlemskap.
Burnham sa i mai at Brexit hadde vært skadelig, men at han ikke foreslo at Storbritannia skulle vurdere å melde seg inn i EU igjen. Han har også pekt på at utviklingen i Europa det neste året kan få betydning for hvor tett samarbeid landet bør søke.
Ifølge statsministerens kontor skal Burnham presentere alternativene rundt toppmøtet i november. Før jul skal regjeringen deretter legge fram en tiårsplan for landet.
Lederen for Storbritannias sosialdemokratiske parti: – Vi må gjenvinne kontroll over egne grenser
