To tidligere leiesoldater fra den russiske Wagner-gruppen er arrestert i Aserbajdsjan, og blir nå siktet for alvorlige forbrytelser både i utlandet og på aserbajdsjansk territorium.
Det melder den aserbaijanske avisen Oxu.Az.
De pågrepne, Ramil Alijev og Ismail Hasanov, ble rekruttert fra russiske straffekolonier av Yevgenij Prigozjin, grunnleggeren av Wagner. De hadde begge sonet dommer for drap og andre grove forbrytelser da de ble tilbudt benådning mot å kjempe i ulike krigsoperasjoner som del av den såkalte Prosjekt K, et initiativ for å rekruttere fanger til krigen i Ukraina.
Krigserfaring og rekruttering i flere land
Ifølge etterforskningen har de to deltatt i kamphandlinger med bruk av skytevåpen og eksplosiver i flere land, og vært involvert i å rekruttere andre aserbajdsjanske borgere til lignende virksomhet. De er nå varetektsfengslet i fire måneder etter beslutning fra Sabail-distriktsdomstolen i Baku.
Dette er første gang en tidligere sovjetrepublikk har reist straffesak mot egne statsborgere for deltagelse i Wagner. Det føyer seg inn i en rekke tiltak der Aserbajdsjan tar klart avstand fra russisk innflytelse.
Les også: Forsvarsanalytikere advarer om en mulig storkrig mellom Russland og Aserbajdsjan
Aserbajdsjan strammer grepet mot russiske nettverk
Tidligere har Aserbajdsjan også arrestert ansatte ved Sputnik Azerbaijan – det russiske nyhetsbyråets lokale avdeling – og anklaget dem for å jobbe for den russiske sikkerhetstjenesten FSB.
President Ilham Alijev uttrykte i sin tale under det globale medieforumet 20. juli full støtte til Ukrainas kamp mot den russiske invasjonen:
– Man må aldri gi opp, og aldri akseptere brudd på territoriell integritet, sa han.
Han kunngjorde også at landet forbereder dokumentasjon til en internasjonal domstol i forbindelse med et flyhavari i Kasakhstan, der en aserbajdsjansk passasjerfly fra AzAL skal ha blitt skutt ned av russisk luftvern over Grozny.
Arrestasjoner også i Moldova og Finland
Tidligere i år gjennomførte Moldova og Ukraina en felles aksjon kalt Avenger, der flere tidligere Wagner-soldater ble arrestert. Tre moldovere som hadde deltatt i kampene ved Donetsk lufthavn, Debaltseve og Bakhmut ble pågrepet.
Også i Finland ble en tidligere Wagner-soldat nylig arrestert etter å ha krysset grensen ulovlig og søkt asyl, rapporterte Militarnyi. Han ble sporet opp av sensorer og tatt hånd om av grensevakten.
