El Salvador har sendt rundt 1.000 soldater til Haiti etter at fire salvadoranske medlemmer av en FN-støttet sikkerhetsstyrke forsvant i et gjengangrep nær hovedstaden 18. oktober, opplyser en sikkerhetskilde i Haiti til Reuters.
Kortversjonen
- El Salvador har sendt rundt 1.000 soldater til Haiti for å finne fire savnede militærteknikere etter et gjengangrep.
- Utplasseringen markerer en vesentlig opptrapping av landets militære engasjement i den FN-støttede sikkerhetsstyrken i den krisrammede staten.
- Den internasjonale styrken er fortsatt langt under planlagt størrelse, og situasjonen i landet forblir svært ustabil.
Soldatene har ankommet med fly de siste dagene, ifølge kilden, som uttaler seg anonymt av hensyn til sikkerhetssituasjonen. Utplasseringen innebærer en kraftig utvidelse av El Salvadors rolle i Haitis langvarige konflikt med væpnede gjenger, skriver Reuters.
Det er fortsatt uklart hvem som skal lede den nye salvadoranske styrken, hvor lenge den skal være i Haiti, og om flere soldater vil bli sendt. Verken haitiske eller salvadoranske myndigheter svarte umiddelbart på Reuters’ henvendelser om saken.
Fire fortsatt savnet
President Nayib Bukele kunngjorde forrige uke en militæroperasjon for å finne de fire savnede salvadoranerne. De var teknikere i luftforsvaret og var på vei tilbake til basen fra et marked da de ble angrepet, ifølge Bukele.
De fire er fortsatt savnet etter at de skal ha hoppet ut av et brennende kjøretøy under angrepet. Bukele har sagt at han tror de holdes som gisler av kriminelle grupper.
Ingen haitisk gjeng har tatt på seg ansvaret for angrepet. Wilson Joseph, lederen for gjengen 400 Mawozo, har i videoer avvist både at gruppen holder de savnede og at den var involvert i angrepet.
Les også: Haiti: Nederlaget ingen vil snakke om 🔒
Før angrepet hadde El Salvador sendt minst 124 personer til den FN-støttede styrken. Bukele har opplyst at disse var piloter og teknikere som skulle evakuere sårede, og ikke var stridende soldater. USA har bidratt med C-130-transportfly for å frakte de nye salvadoranske styrkene til Haiti.
Styrken langt under planlagt størrelse
Den FN-støttede gangbekjempelsesstyrken teller nå rundt 2.000 personer, litt over en tredel av den planlagte styrken ett år etter at mandatet startet. Sikkerhetssituasjonen i Haiti har samtidig bedret seg lite, ifølge Reuters.
Væpnede gjenger har utvidet innflytelsen over hovedstaden Port-au-Prince og områdene rundt gjennom utpressing og brutale angrep. Nær 1,5 millioner mennesker er drevet på flukt. Haitiske ledere har bedt om internasjonal sikkerhetsstøtte siden 2022, mens valg flere ganger er blitt utsatt.
Pierre Esperance, leder for Haitis nasjonale nettverk for menneskerettigheter, ønsker den raske salvadoranske utplasseringen velkommen, men understreker at innbyggerne i gjengkontrollerte områder må beskyttes.
– Ikke alle som bor i områder kontrollert av gjenger, er gjengmedlemmer, sa han.
Haitis regjering har parallelt leid inn et privat militærselskap drevet av Blackwater-grunnlegger Erik Prince. Selskapet har siden 2025 gjennomført omstridte droneoperasjoner mot gjenger.
