Det amerikanske luftforsvaret oppgir at det trenger 1509 kampfly tilordnet kampavdelinger innen 2035. F-35-fly skal utgjøre om lag 40 prosent av flåten.
Kortversjonen
- Det amerikanske luftforsvaret har lagt fram en rapport som viser et behov for 1509 kampfly innen 2035, der F-35 skal utgjøre førti prosent.
- Flåteplanen inkluderer også at F-47 skal erstatte F-22, mens eldre modeller som A-10 utelates helt fra framtidssatsingen.
- Realisering av målet er avhengig av godkjente bevilgninger fra Kongressen samt at forsvarsindustrien klarer å levere flyene i tide.
Behovet går fram av en ny styrkerapport som luftforsvaret sendte til Kongressen 16. oktober. Rapporten ble omtalt av generalløytnant David Tabor, luftforsvarets nestleder for planer og programmer, i et møte med journalister i Pentagon 20. oktober, skriver Defense News.
Journalistene fikk ikke tilgang til selve rapporten. Tallene er gjengitt av Air & Space Forces Magazine, som refererte fra møtet med Tabor.
F-47 skal erstatte F-22
F-35 skal etter planen øke fra rundt 30 prosent av kampflyflåten i dag til om lag 40 prosent i 2035. F-22 og den planlagte erstatteren F-47 skal samlet utgjøre rundt 20 prosent.
Luftforsvaret planlegger å erstatte F-22-flyene med omtrent samme antall F-47, opplyste Tabor. F-15 og F-16 skal dele de resterende 40 prosentene omtrent likt. A-10 er ikke med i planene for 2035.
Analysen bygger på hva regionale militære sjefer mener de trenger for å løse oppdrag med middels risiko. På dette risikonivået vil styrkene trolig nå målene sine, men kan bli presset under langvarige operasjoner.
Les også: Signal og støy: kan vi forutse generasjon Zs opprør?
Ifølge Tabor ble analysen startet før krigen med Iran i år, og var ikke utløst av den. Han understreket samtidig at behovstallet kan endre seg med verdensutviklingen, nye krav og ny teknologi.
Avhenger av Kongressen og industrien
Om målet kan nås, avhenger både av bevilgninger fra Kongressen og av at Lockheed Martin og Boeing kan levere flyene i tide. Ifølge Air & Space Forces Magazine sa Tabor at industrien har forsikret luftforsvaret om at den kan øke produksjonen.
Luftforsvaret har lenge sagt at det trenger å kjøpe 72 kampfly i året. I budsjettforslaget for 2027 ber det om 38 F-35 og 24 F-15EX, til sammen 62 fly. Tabor sa at innkjøpene kan økes over tid.
Forslaget bygger på 2,34 milliarder dollar til 14 av de 38 F-35-flyene gjennom en budsjettpakke som fortsatt må vedtas. Dersom den ikke går gjennom, kan luftforsvaret enten hente penger fra andre programmer eller utsette kjøpene til 2028.
Planen omfatter ikke såkalte Collaborative Combat Aircraft, ubemannede fly som skal operere sammen med bemannede kampfly. Luftforsvaret planlegger å ha 500 slike droner på plass innen 2032. Tabor sa at dronene foreløpig ikke endrer kampflybehovet, men at de kan gjøre det i framtidige vurderinger.
